Relschoppers Gageldonk-West achterhaald: ‘We hebben namen en rugnummers’

Politie en gemeente hebben al jongeren in beeld die verantwoordelijk zijn voor de ongeregeldheden in de wijk Gageldonk-West, afgelopen week. Dat bevestigt de Bergse burgemeester Margo Mulder in een gesprek over de aanhoudende overlast. “We hebben namen en rugnummers,” zegt ze resoluut. “Deze jongens worden thuis opgezocht. Ze kunnen een bezoek van de politie verwachten.” Het samenscholingsverbod is inmiddels opgeheven, “maar als het nodig is, wordt het morgen weer van kracht.”

De wijk werd de afgelopen weken opgeschrikt door brandstichtingen, vuurwerkexplosies en groepen jongeren die de buurt intimideerden. “Het was bizar wat er gebeurde,” zegt Mulder. “Autobranden, containers in de fik, groepen van dertig jongeren die de boel onveilig maakten.” En dan die vuurwerkbommen: “Wat gaat er in godsnaam in die hoofden om, dat ze zulke bommen voor iemands huis gooien”, verzucht de burgemeester.

Samenscholingsverbod

Om de rust te herstellen, greep de burgemeester snel in. Er werd een samenscholingsverbod ingesteld en er kwamen extra camera’s en meer inzet van politie en boa’s. De vrijdag afgekondigde verbodsbepaling is maandag alweer ingetrokken, nadat de rust was wedergekeerd, maar – zo benadrukt Mulder: “Als het morgen weer nodig is, doen we het morgen weer.”

Straatcoaches

De gemeente pakt het probleem volgens haar niet alleen met handhaving aan. Er is sprake van een ‘totaalaanpak’, waarin ook straatcoaches een belangrijke rol spelen. Zij moeten achterhalen wat er in de jongeren omgaat en waarom sommigen van buiten de wijk naar Gageldonk-West trekken. “Het zijn niet alleen jongeren uit Gageldonk,” aldus de burgemeester. “Ook jongeren uit andere delen van Bergen op Zoom, zoals de Bergse Plaat, komen daar naartoe. Het is geen wijkprobleem, het is een Bergs probleem – en zelfs een nationaal probleem.”

Jongeren van 12 tot 25 jaar

De relschoppers, voornamelijk jongens, zijn opvallend jong. “We komen ze tegen vanaf een jaar of twaalf tot halverwege de twintig,” vertelt Mulder. “Dat is zorgelijk, want die leeftijdsgroep is nog beïnvloedbaar. Daarom praten we ook met ouders. We vragen ze: weet je eigenlijk waar je zoon ’s avonds uithangt?”

Zwijgcultuur doorbreken

Een groot struikelblok bij de aanpak is de zwijgcultuur onder jongeren – en soms ook onder buurtbewoners. “Ze willen elkaar niet verraden. ‘Snitsen’ noemen ze dat,” zegt de burgemeester met hoorbare frustratie. “Maar dat is precies wat we nodig hebben om dit op te lossen. We moeten elkaar helpen. Alleen met tientallen agenten en boa’s redden we het niet.” Ondanks de angst in de wijk ziet burgemeester Mulder dat veel bewoners wél betrokken zijn. “Ik ben blij dat ze massaal naar de eerdere bijeenkomst het Huis van de Wijk zijn gekomen. We hebben elkaar keihard nodig om dit probleem samen aan te pakken.”