Ronde van Nederland keert na 21 jaar terug met tijdrit in Etten-Leur: ‘Enige in Brabant’
Archieffoto van de profwielerronde van Etten-Leur. Van links naar rechts: Fabio Jakobsen, Jasper Philipsen, Jordi Meeus, Mathieu van der Poel en Giulio Ciccone.
Etten-Leur kan zich op gaan maken om het wielerpeloton van de Ronde van Nederland te ontvangen tijdens een tijdrit door de gemeente. Na 21 jaar keert de Ronde van Nederland terug op de wieleragenda. De ronde begint op 14 oktober en de renners starten 16 oktober in Etten-Leur.
De organisatie van de Las Montage Profwielerronde Etten-Leur gaat helpen met de organisatie van de Ronde van Nederland, en daar is voorzitter Ronnie Buiks trots op. “Ik vind het een hele eer dat we tussen alle grote steden een plek hebben gekregen. Etten-Leur is ook de enige locatie in Brabant die meedoet”, zegt hij.
De Ronde van Nederland werd voor het laatst in 2004 verreden waarin Erik Dekker als winnaar over de streep kwam. De Eneco Tour kwam in plaats van de Nederlandse wielerronde, die door Nederland en België gaat.
Geen politie
Tijdens de Ronde van Nederland vraagt de organisatie geen hulp van politie-eenheden. Ze willen het zorgvuldig plannen om zowel toegankelijkheid, duurzaamheid en veiligheid van de renners te kunnen waarborgen. Dat liet de organisatie vorig jaar al weten.
Voor de organisatie in Etten-Leur is dat geen probleem. “Wij denken niet dat het een probleem is, want wij hebben tijdens ons criterium ook geen politie. We hebben er dus ervaring mee”, legt Buiks uit. Er zal wel met elke renner een motor meerijden voor de veiligheid. “Het wordt meer een uitdaging, omdat we met meer verkeersregelaars moeten gaan werken.”
Het parcours wordt vijftien kilometer lang met start en finish in het centrum. “Bij de samenstelling hebben we er ook rekening gehouden dat we niet de moeilijkste wegen kiezen”, vult Buiks aan.
Van Gogh
Inclusief de proloog zijn er in totaal zes etappes op zes verschillende plaatsen in het land. Etten-Leur is het decor voor de individuele tijdrit voor de renners. Deze etappe staat in het teken van de schilder Vincent van Gogh, die in de stad heeft gewoond. “Wij vonden het heel belangrijk dat het een tijdrit werd als de rond naar Etten-Leur zou komen.”
De renners zullen ook langs verschillende plekken komen die een link hebben met Vincent van Gogh. “Onder andere de Van Goghkerk, die is dan weer open na een verbouwing. Maar ook de Pannenhoef waar hij inspiratie opdeed voor zijn schilderijen.” Ook gaat het parcours langs verschillende wandelroutes die met de schilder te maken hebben.
Grote namen
Bij de Ronde van Nederland staan al acht grote ploegen op de lijst. Waaronder Visma-Lease a Bike, Alpecin-Deceuninck en Unibet Tietema Rockets. Buiks verwacht daardoor veel publiek in de stad. “Het is dan ook herfstvakantie, dat maakt het extra interessant voor bezoekers uit Brabant.”
Er wordt op dit moment nog hard gewerkt om de precieze routes van de verschillende etappes uit te zetten. Wel is bekend dat de ronde in Den Haag van start gaat met een avondproloog. De dag erna ligt de finish in Dordrecht. Die etappe gaat door de Alblasserwaard met de typerende molens, waarbij er veel kans is op wind en dus waaiers in het peloton.
Tijdens de koers komen er verschillende uitdagingen aan bod. Zo is één van de ritten in de provincie Drenthe en gaat over de VAM-berg die een steile klim kent en al in verschillende nationale en internationale wedstrijden is opgenomen. In de afsluitende etappe rondom Arnhem gaan de renners over gravelwegen.