Roosendalers gaan dit jaar wél naar de stembus: ‘Anders moet je niet zeiken’

Nu de gemeenteraadsverkiezingen voor de deur staan, hopen kandidaten op de kieslijst op de stem van de mensen in hun gemeente. Toch zijn er ook inwoners die bewust niet hun stem gaan uitbrengen. Onder meer in de gemeente Roosendaal lag de opkomst bij de voorgaande gemeenteraadsverkiezingen onder de vijftig procent. ZuidWest Update ging de straat op om te peilen hoe de vlag er dit jaar bijhangt.

Het is een landelijke trend die ook in de regio West-Brabant en Tholen zichtbaar is: een lage opkomst bij de gemeenteraadsverkiezingen. Bij de verkiezingen in 2022 gingen in alle gemeenten in de regio minder dan vijftig procent van de inwoners naar de stembus. Waar in Zundert het aantal van vijftig procent net niet gehaald werd (49,77 procent), lag het opkomstpercentage in Roosendaal rond de veertig procent. Dit jaar hopen de gemeenten dat daar verandering in komt en dat meer inwoners de weg naar de stembureaus vinden.

Veranderingen

Tijdens een rondje door Roosendaal blijkt dat de inwoners van de stad dit jaar grotendeels wél van plan zijn om hun stem uit te brengen. “Ik ga zeker stemmen dit jaar. Er moet namelijk wat veranderen in de stad, het kan echt zo niet langer”, vertelt een man op de Nieuwe Markt in Roosendaal. Hij weet ook al wat hij gaat stemmen: “Zo rechts mogelijk!”, roept hij als hij richting de weekmarkt loopt. Een jongere vrouw, die met haar hond loopt, is ook van plan om haar stem uit te brengen. “Ik en mijn vriend gaan sowieso stemmen. Op die manier heb je toch invloed op wat er in de stad gebeurt. Daarnaast vind ik dat als je niet gaat stemmen, je achteraf ook niet mag klagen als er iets mis gaat.”

Twee oudere Roosendalers gaan ook op 18 maart naar een stembureau in de stad. “Maar wij gaan wel op een grote partij stemmen. Het moet eens afgelopen zijn met de splinterpolitiek in Roosendaal”, zeggen zij stellig. Toch blijken er nog steeds inwoners in Roosendaal te zijn die geen behoefte hebben om hun stem uit te brengen. Maurits, woonachtig aan de rand van het centrum, weet nu al dat hij niet gaat stemmen. “Het interesseert me echt helemaal niets, daarom stem ik nooit. Er worden wel goede dingen gedaan hier in de stad, zoals in de Brug- en Molenstraat.”

Sentiment lijkt te keren

In de Westrand, traditioneel gezien een van de wijken van Roosendaal waar het minst gestemd wordt, lijkt het sentiment ook te keren. De plannen voor de herontwikkeling van de wijk gaan veel bewoners aan het hart. “Er moet hier namelijk iets in de wijk gebeuren. Ik ben echt blij met de plannen en het zou zonde zijn als dat niet doorgaat. Daarom stem ik op een partij die achter de herontwikkeling staat”, vertelt een wijkbewoonster terwijl zij de stoep schoonmaakt.

Een andere vrouw, die in de Rembrandtgalerij woont, weet nog niet of ze gaat stemmen. “Ik woon hier nog niet zo lang en merk dat het lastig is om in contact te komen met anderen in de wijk. Ik twijfel dus heel erg of ik op 18 maart ga stemmen. Toen ik in Standdaarbuiten woonde, stemde ik wel altijd”, legt zij uit. Een aantal andere bewoners van de Westrand kijken wat moeilijk op de vraag of zij hun stem gaan uitbrengen. “I don’t understand the question”, klinkt het.

Niet zeuren

Op de hoek van de Parklaan in Kalsdonk, een van de andere focuswijken in Roosendaal, zucht een jongeman eens diep als hij dezelfde vraag krijgt. “Ik denk niet dat ik ga stemmen. Ik heb een eigen zaak en heb helemaal geen tijd om naar de stembus te gaan. En ik denk en hoor dat dat voor veel mensen hier in Kalsdonk geldt”, vertelt hij. Een oudere vrouw gaat er zeker wel tijd voor vrijmaken. “Ik heb het van huis uit niet meegekregen, maar ik vind het wel erg belangrijk. Ik ga altijd hier in het buurtcentrum mijn stem uitbrengen.”

Een bezoeker uit Bergen op Zoom komt regelmatig in de wijk, maar gaat in zijn eigen stad ook zijn stem uitbrengen. “Ik heb een eigen zaak en ik wil wel dat er wat verandert. Wij gaan het aan de keukentafel er nog eens goed over hebben waarop wij als gezin onze stem uitbrengen. Al mogen mijn dochters het natuurlijk zelf weten”, lacht hij. Dat is een jongedame met haar hond ook van plan. “Tegen iedereen die niet gaat stemmen, zou ik zeggen: ga het juist doen! Het is je goed recht en als je niet gaat, moet je ook niet zeiken.”