Samen sterker: drie streekomroepen bundelen krachten

Streekomroep ZuidWest gaat intensief samenwerken met de nieuwe streekomroep ZuidWest de Baronie. Dat is de streekomroep voor de gemeenten Alphen-Chaam, Altena, Baarle-Nassau, Breda, Drimmelen, Geertruidenberg en Oosterhout. Deze streekomroep heeft aansluiting gezocht en gevonden bij ZuidWest. “Door op de achtergrond samen te werken in West-Brabant kunnen we juist lokaal het sterkst aanwezig zijn.”

ZuidWest de Baronie is een samenvoeging van de al bestaande lokale omroepen BredaNu (Breda), ORTS (Oosterhout) en RTV Altena (Altena). De vorming van de streekomroep komt door een wijziging van de Mediawet. In plaats van ruim 220 lokale omroepen, zijn er vanaf januari 2028 maximaal tachtig streekomroepen.

Met de aansluiting van de Baronie wordt ZuidWest het overkoepelende merk. Daardoor veranderen ook de namen van ZuidWest 1 en ZuidWest 2. Zo gaat ZuidWest 1 verder als ZuidWest TV het Markiezaat, en ZuidWest 2 als ZuidWest TV de Heerlijkheid.

Van lokaal naar streek

Momenteel kennen de zeven gemeenten van de Baronie van Breda nog losse lokale omroepen. Zij verliezen op 1 januari 2028 hun aanwijzing en daarmee hun bekostiging, radiofrequentie en tv-kanaal op de kabel. De nieuwe streekomroep wordt voor de basisvoorziening bekostigd vanuit de Rijksbegroting.

Streekomroepen moeten hun aanvraag vóór 1 januari 2027 hebben ingediend. Het doel van deze wijziging is om streekomroepen professioneler en toekomstbestendig te maken, met het brengen van lokaal nieuws als prioriteit. De afgelopen tijd hebben BredaNu, ORTS en RTV Altena al hard gewerkt om tot een streekomroep te komen. De lokale omroepen van Alphen-Chaam, Baarle-Nassau, Drimmelen en Geertruidenberg hebben ervoor gekozen om niet actief deel te nemen in deze aanvraag. Streekomroep ZuidWest is al jaren actief op streekniveau.

Drie streekomroepen, één overkoepelende directie

De basisbekostiging vanuit de Rijksbegroting is niet genoeg om te voldoen aan de strengere eisen die straks aan de streekomroepen worden gesteld. Mede daardoor is gekozen voor een samenwerking tussen de drie West-Brabantse streekomroepen. Zo worden bijvoorbeeld vanaf januari 2027 al de directeur-bestuurder en hoofdredacteur ‘gedeeld’, om kostenefficiënt te werken. Ook op het gebied van faciliteiten en het delen van ervaringen vinden de omroepen elkaar. Want door aan de bovenkant en op de achtergrond samen te werken, blijft meer ruimte vrij om op lokaal niveau te werken.

Wel houden de streekomroepen hun eigen Raad van Toezicht, PBO, website, tv-kanaal en radiozender. ZuidWest het Markiezaat en de Heerlijkheid delen een locatie in Bergen op Zoom. De Baronie heeft haar eigen locatie in Oosterhout. Directeur-bestuurder Maarten van den Boom benadrukt: “We werken samen, maar alle streken behouden hun eigen identiteit.”

Samen sterker

De betaalde journalisten krijgen focusgemeenten toegewezen waar zij, onder andere, de lokale politiek volgen. De talloze vrijwilligers blijven zich inzetten om de verhalen uit de regio bij de inwoners te brengen. En soms is nieuws ook streekoverschrijdend. “Powerport”, noemt Van den Boom als voorbeeld. “Dat gaat over Moerdijk, maar ook over Drimmelen en Geertruidenberg. En het waterschap gaat ook over bijna alle gemeenten.”

Het doel van de samenwerking is om een sterke(re) organisatie neer te zetten. “Die slagvaardiger is, minder overhead heeft, meer kan investeren in journalistieke content en een aantrekkelijkere werkgever is voor personeel en vrijwilligers”, aldus Van den Boom.