Spektakel gegarandeerd bij 44ste editie Draai van de Kaai

De 44ste editie van de Draai van de Kaai op 3 en 4 augustus in Roosendaal belooft opnieuw een spektakel te worden. De organisatie is op dit moment druk bezig om de beste renners naar Roosendaal te krijgen voor het wielercriterium. Toch kijkt voorzitter Cor Verbogt ook alvast naar de toekomst: “Het is mogelijk de laatste keer dat wij het op deze manier kunnen organiseren.”

De gemeente Roosendaal staat bol van de wielerevenementen. Na de Nationale Jeugdronde en de Volksronde is het op zondag 3 en maandag 4 augustus tijd voor de Draai van de Kaai. Het wielercriterium, waarbij de renners  op maandag meerdere malen hetzelfde rondje fietsen, is dit jaar toe aan zijn 44ste editie. Volgens Verbogt lopen de voorbereidingen tot dusver soepel. “Wij zijn alleen nog afhankelijk van de renners die hun contract moeten ondertekenen. De onderhandelingen daarover zijn in ieder geval in volle gang.”

Toppers aan de start

Zo zullen bij de dames onder andere Lorena Wiebes en Femke Gerritse aan de start verschijnen. Bij de heren kijkt de organisatie nog met een schuin oog naar de Tour de France, legt de voorzitter uit. “Zo zijn wij nu volop bezig om Mathieu van der Poel naar Roosendaal te halen. Stel dat lukt toch niet, gaan wij doorschakelen naar Tadej Pogačar. Maar ook met toppers als Thymen Arensman en Tim Merlier zijn wij nog volop bezig.” Daarmee wil de organisatie aan haar doelstelling voldoen om van de Draai van de Kaai een topsportevenement te maken. “Daarnaast staat de Draai van de Kaai ook in het teken van gezelligheid en is het een verbindend evenement. Daarom zijn wij ook zo blij dat het parcours sinds vorig jaar vrij toegankelijk is”, zegt Verbogt.

Dat het parcours vrij toegankelijk is, scheelt ook werk voor alle vrijwilligers die helpen bij het evenement. “Daardoor hoeft niet heel het parcours afgezet te worden. Daarentegen zijn er volgend jaar weer nieuwe uitdagingen waar wij als organisatie tegen aan lopen”, vertelt Verbogt. De infrastructurele wijzigingen aan het Kadegebied en Spoor C zorgen er namelijk voor dat het muziekevenement van de Draai niet op dezelfde plek plaats kan vinden. “Het warmdraaien, zoals het muziekevenement heet, is wel een belangrijke kostendrager voor de Draai. Daarom zijn wij nu al met partners, sponsoren en de gemeente naar alternatieve locaties aan het kijken”, aldus de voorzitter.

Organisatie gaat uitdaging niet uit de weg

Verbogt denkt daarom ook dat het de laatste keer is dat de Draai van de Kaai op de huidige manier georganiseerd wordt. “Wij willen de Draai sowieso behouden en uitdagingen gaan wij niet uit de weg. Alleen in welke vorm weten wij op dit moment nog niet.” De voorzitter heeft in ieder geval heel veel zin in de editie van dit jaar. “Als organisatie kijken wij er enorm naar uit. Daarbij zijn wij ook heel blij met de hulp van alle vrijwilligers. Zij zijn de smeerolie van de organisatie.”