Steenbergen neemt deel aan speciaal initiatief van UNICEF Nederland

Wethouder Esther Prent van de gemeente Steenbergen heeft maandag haar handtekening gezet onder een overeenkomst met UNICEF Nederland. Daarmee laat Steenbergen zien dat het zich in wil zetten voor een kindvriendelijke leefomgeving, wat ervoor moet zorgen dat kinderen gezond, veilig en kansrijk kunnen opgroeien. De gemeente neemt daarom nu deel aan het Child Friendly Cities Initiative (CFCI) van UNICEF Nederland.

Volgens wethouder Prent moet iedereen zichzelf kunnen zijn en mee kunnen doen aan de samenleving. “Het maakt niet uit wie je bent, waar je vandaan komt en waar je wel of niet goed in bent. Ik vind het belangrijk dat ieder kind zich optimaal kan ontwikkelen.” Als één van de negen kandidaat-gemeenten die deelnemen aan CFCI kan Steenbergen aan de slag voor een fijnere en veiligere leefomgeving, met gelijke kansen voor ieder kind. “Samen met de jeugd kijken wij wat er al goed gaat en wat er nog beter kan. Dit programma van UNICEF biedt ons de mogelijkheid om concrete plannen te maken”, aldus Prent.

Handvatten en ondersteuning

Met het CFCI biedt UNICEF gemeenten die kindvriendelijker willen worden handvatten en ondersteuning om kinderrechten om te zetten in beleid. Zo zorgt het voor een goede basis voor ieder kind. Binnen het CFCI-programma wordt de ‘Child Friendly Checklist’ als hulpmiddel ontwikkeld voor gemeenten om te beoordelen hoe kindvriendelijk zij zijn. Op basis van deze checklist stelt de gemeente Steenberge als kandidaat-gemeente doelen voor de komende jaren.

Samen met partners, kinderen en jongeren bespreekt de gemeente welke doelen belangrijk zijn. Het uiteindelijke doel daarvan is om het vijfjarige programma af te ronden en zo het predicaat ‘Child Friendly City’ te bemachtigen. “Geweldig dat de gemeente Steenbergen aan de slag gaat met CFCI om op deze manier de situatie van kinderen daadwerkelijk te verbeteren”, zegt Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland. “De gemeente toont hiermee lef, visie en moed om de uitdagingen aan te gaan en lokaal kinderrechten en kindvriendelijkheid concreet te verbeteren.”

Concrete plannen

Hele concrete plannen zijn er op dit moment nog niet. “Gisteren (maandag, red.) was de ondertekening en daarmee ook de start van het programma”, laat een gemeentewoordvoerder weten. Het programma duurt vijf jaar. “In die periode komen we onder begeleiding van UNICEF tot de uitvoering van concrete plannen die nodig zijn om ook daadwerkelijk Child Friendly City te zijn.”

De eerstvolgende stap die gezet gaat worden is het invullen van een checklist die door UNICEF is gemaakt. “Dat gaan we samen met kinderen, de jeugd en partners, zoals onderwijs en verenigingen bijvoorbeeld, doen. Samen gaan we kijken hoe Steenbergen ervoor staat op alle gebieden die UNICEF vereist.” Op basis van die uitkomst komt er een plan met acties.