Strienestad viert haar 66-jarig jubileum met vaandeloptocht: ‘Waanzinning zicht’

Voor café ’t Wapen van Steenbergen verzamelen op 7 februari leden en oud-leden van Stichting Karnaval Steenbergen (SKS). Voor de deur liggen 66 vaandels met de motto’s van alle jaren. Ter ere van het 66-jarig jubileum lopen ze gezamenlijk met vaandels richting de Markt. Daar barst vervolgens het echte feest los.

Het is nog even goed zoeken wie welke vaandel of vaandels mag dragen. Zodra iedereen zijn of haar vaandel heeft stellen de leden en oud-leden op in een lange stoet. Verschillende dweilbandjes sluiten achteraan aan. “Dat was nog wel even spannend. We kwamen met 66 vaandels met de motto’s de Markt opgedweild. Dat was een waanzinnig zicht”, zegt Thijs Boonman, Prins Strienius VI.

Op de Markt staat het podium al klaar en ook het marktplein is volgelopen met Bietboeren en Meerminnen, zoals de Steenbergse carnavalsvierders worden genoemd. “Eigenlijk komen alle Strienestadse dweilbandjes vandaag voorbij en ook zangers en zangeressen die in het verleden van het carnaval in Strienestad een belangrijke rol hebben gespeeld”, aldus de prins. Hij kijkt vanaf het podium met trots uit over een volle Markt. “Het is ook een gevoel van eer dat ik in het jubileumjaar prins van Strienestad mag zijn”, zegt hij.

Met de tijd meegaan

Vanaf 1995 is Wietse Visser al betrokken bij alle carnavalsactiviteiten. “Daarvoor heb ik in 1991 en 1992 de eer gehad om jeugdnarreke te zijn hier in Strienestad, dus we gaan al een tijdje mee”, zegt hij. Ook is hij betrokken geweest bij bouwclubs. Later mocht hij de rol van nar vertegenwoordigen in het volwassenen gevolg. Tegenwoordig is hij actief in het bestuur. “Carnaval is uiteindelijk mijn grootste hobby.”

In al die jaren is er veel veranderd, maar sommige dingen blijven hetzelfde. “In de basis is er nog veel terug te herleiden naar 1961 en dat is fantastisch om te zien.” Van de samenwerking met andere leden van de stichting kan hij genieten. “De groep mensen met wie je het doet is heel divers. Echt een club waar je een verenigingsgevoel bij hebt.”

Carnaval is mijn grootste hobby.

Maar Steenbergen verandert en dus moet ook de carnaval met haar tijd mee. Dat geldt bijvoorbeeld voor het jeugdgevolg waar voorheen maar twee rollen voor meisjes waren. “Het aanbod van meisjes was altijd heel groot, dus dat is gek. Alle kinderen moeten carnaval kunnen vieren en de rollen kunnen nu door iedereen ingevuld worden”, licht Wietse toe.

Ook Prins Strienius VI loopt al even mee. “Ik ging als klein menneke al met mijn ouders mee carnaval vieren en ik zit inmiddels al bijna 22 jaar in een dweilbandje. Uiteindelijk ben ik deze rol ingerold”, vertelt hij. Ook hij ziet veranderingen. “Het was jarenlang vooral in de kroegen te doen, maar je ziet dat het meer naar de straat gaat.” Hij vindt het mooi dat mensen op straat meer laten zien waarom carnaval zo mooi is. “Het is een feest van verbroedering en brengt mensen bij elkaar.”

Uniek karakter

Strienestad heeft in al de jaren haar eigen karakter ontwikkelt. “We hebben twee rollen die je nergens anders in Nederland hebt: de Mussenkoning en de Deftige Flodder. Dat zijn dingen die altijd met Strienestad gehoord hebben waardoor het carnaval een eigen smoel heeft gekregen”, zegt Wietse.

De twee karakters leefden in een ver verleden in Steenbergen. “De Mussenkoning schoot ooit bij een mussenplaag de meeste mussen af waardoor hij de titel Mussenkoning kreeg. Uiteindelijk is die legende doorgegaan in Strienestad”, vertelt Wietse.

Benaderbaarheid van prins en gevolg is uniek in Steenbergen.

Maar ook de Flodder heeft een eigen verhaal. Dat karakter sprong volgens het verhaal in de nek van feestgangers die met een biertje teveel op de fiets stapte. “Dat was een beetje een eng beest en toen hebben ze ooit bedacht laten we er een deftige flodder van maken”, legt Wietse uit.

De benaderbaarheid van de prins en het gevolg typeert volgens Wietse het carnaval in Steenbergen. Dat is meteen te zien, want als de prins over de Markt loopt spreekt een kindje hem aan. Hij wil graag op de foto en daar maakt prins Strienius VI graag tijd voor. “Die benaderbaarheid van de prins en het gevolg is wel uniek in Steenbergen.”

Extra feestelijk

Ter ere van het jubileumjaar heeft burgemeester Ruud van den Belt een cadeau voor de stichting. “Op de sleutel van de stad moet je nog een week wachten, maar ik heb al wel een cadeau”, zegt hij vanaf het podium tegen de prins. Achter op de Markt onthullen drie grote vlaggen zich. Ze zijn op twee kanten bedrukt met leden van het protocol.

Tijdens alle andere activiteiten wordt er net een extra feestelijk tintje aan gegeven. Ook is er een expositie waarin 66 jaar carnaval tentoongesteld wordt in de Gummaruskerk. Na carnaval is deze nog één keer op zondag 15 februari te bekijken. “We gaan er vooral heel erg van genieten. Op naar de 77 en wat mij betreft nog veel langer”, sluit Wietse af. Ook Prins Strienius VI is er dan zeker bij. “Maar of dat als prins zal zijn, moeten we nog zien”, lacht hij.