Strijd om PFBS: Sabic wil minderen, maar dat gaat activisten niet snel genoeg
De chemische stof PFBS, onderdeel van de beruchte PFAS-groep, blijft zorgen baren in Bergen op Zoom. Woordvoerder Pieter Kwaadgras van Wijkcommissie Noordgeest riep donderdag de gemeenteraad op tot actie, terwijl chemiebedrijf Sabic stelt dat het de uitstoot inmiddels juist flink heeft teruggedrongen – maar verder minimaliseren kost Sabic tijd.
Daarom gaat de kunststofproducent in beroep tegen het provinciaal besluit om de huidige uitstootvergunning te beperken tot 2,75 kilo PFBS per jaar. Tegelijk overwegen de activisten aangifte te doen tegen Sabic vanwege het achterhouden van informatie over de lozingen.
Kwaadgras legde de commissieleden uit dat PFBS (perfluorbutaansulfonzuur), ook wel een ‘forever chemical‘ genoemd, zich ophoopt in mens en milieu en in verband wordt gebracht met gezondheidsrisico’s zoals hormonale verstoringen en vruchtbaarheidsproblemen. “De omgeving van Bergen op Zoom en de Westerschelde lopen gevaar zolang SABIC deze stof blijft lozen”, zei hij.
‘Actieve rol voor gemeente’
De wijkcommissie wil dat de gemeente Bergen op Zoom een meer actieve rol in de strijd tegen PFBS en PFAS oppakt, onder meer door lokale monitoring van water en bodem en door druk uit te oefenen op Sabic om de PFBS-verwerking volledig te stoppen. Daarbij krijgt de Wijkcommissie bijval van de Stichting Gezond Water uit Hansweert, die ijvert voor terugdringing van verontreiniging in het Scheldewater. Namens deze stichting sprak woordvoerder Egbert Lobée de Bergse raad toe met een gelijkluidende waarschuwingsboodschap. Gezond Water zal aangifte doen tegen Sabic, maakt Lobée in een verklaring duidelijk.
Bewust van verantwoordelijkheid
Sabic-woordvoerder Bregje Schouteren laat in een reactie weten dat het bedrijf zich bewust is van haar verantwoordelijkheid en al sinds 2021 maatregelen neemt om PFBS in afvalwater te verminderen. “Het gehalte in kunststoffen is zeer laag, en de nieuwste metingen laten een duidelijke daling zien ten opzichte van eerdere jaren. We rapporteren hierover regelmatig aan de provincies Noord-Brabant en Zeeland”, aldus Schouteren. Ze benadrukt ook dat bij de oorspronkelijke vergunningverlening geen normen voor PFBS bestonden en dat geaccrediteerde meetmethodes destijds nog niet beschikbaar waren.
Beroep tegen provinciebesluit
De discussie draait nu om een lopend beroep van Sabic tegen een besluit van Gedeputeerde Staten van Noord-Brabant, die de maximale lozing van PFBS in de Westerschelde willen beperken tot 2,75 kilogram per jaar. Tot de rechter uitspraak doet, mag Sabic voorlopig vier kilogram per jaar lozen. Kwaadgras wijst erop dat het bedrijf mogelijk al sinds 2007 afvalwater met PFBS loost.
De zitting van de meervoudige kamer van de rechtbank in Den Bosch is op 23 september.