Tachtigduizend euro aan toeristenbelasting: ondernemers Etten-Leur zien graag andere bestemming

Toeristen die een nachtje of langer in Etten-Leur verblijven, moeten sinds 1 januari 2023 toeristenbelasting betalen. De opbrengsten, zo’n 80 duizend euro per jaar, gaan nu voornamelijk naar samenwerkingsverbanden en marketing. Ondernemers uit Etten-Leur zien liever dat dat geld anders besteed wordt, blijkt uit een evaluatie van de gemeente.

In 2021 besloot de gemeenteraad van Etten-Leur om per 1 januari 2023 toeristenbelasting te gaan heffen. Toeristen die bijvoorbeeld verblijven in een hotel of bed & breakfast betaalden in 2025 1,60 euro per nacht. Het verblijven op een camping of een tijdelijke ligplaats in de jachthaven kost toeristen 1,05 euro per nacht. Voor de toeristenbelasting ingevoerd werd, heeft de gemeente contact gehad met ondernemers en verblijfplaatsaanbieders over de uitleg en de hoogte van de tarieven.

Inkomsten naar marketing

In totaal ontvangt de gemeente Etten-Leur jaarlijks zo’n 80 duizend euro aan toeristenbelasting. Ruim de helft daarvan wordt jaarlijks uitgegeven aan samenwerkingsverbanden, zoals het Van Gogh Nationaal Park. “Daarnaast verstrekken wij een subsidie voor het Toeristisch Informatiepunt. De andere helft wordt besteed aan marketing via het Etten-Leur City App platform, promotiecampagnes en bijvoorbeeld de uitgifte van de city guide”, zegt het college.

Bij de invoering van de toeristenbelasting liet het gemeentebestuur weten na verloop van tijd nog een evaluatie te doen met de betrokken ondernemers. “In oktober/november stuurden wij daarom een korte enquête naar de ondernemers en verblijfsaanbieders in Etten-Leur die bij de Belastingsamenwerking West-Brabant staan ingeschreven. Van de zestien aangeschreven aanbieders kregen wij van 10 een reactie terug.”

Werkgroep

Uit de reacties komt naar voren dat de ondernemers tijdig wisten van de invoering van de toeristenbelasting. “Wel ervaart een merendeel administratieve lasten bij het innen en afdragen van de toeristenbelasting. Het kost extra tijd en er moeten extra handelingen verricht worden”, zegt het gemeentebestuur. Verder ziet het grootste gedeelte van de ondernemers dat de belasting geen of weinig invloed heeft op het aantal boekingen. “Toch zeggen twee verblijfsaanbieders dat een aantal vaste gasten sinds de invoering niet zijn teruggekomen”, aldus het college.

Uit de enquête komt wel naar voren dat de ondernemers meer duidelijkheid willen over waar de toeristenbelasting precies naar toe gaat. “Als tip geven ze daarom mee om een werkgroep op te starten. De gemeente kan daarin samen met de ondernemers kijken om hoeveel geld en waar het naar toe gaat”, zegt het college. De gemeente Etten-Leur wil dat probleem oplossen met de al bestaande werkgroep vrijetijdseconomie. Daarin zijn onder meer vertegenwoordigers van musea en horeca, maar ook verblijfsaccommodaties vertegenwoordigd.

Vanwege uitval van medewerkers van de gemeente kreeg die werkgroep in 2025 geen vervolg. “In 2026 wordt dat wel opnieuw opgepakt. In die werkgroep bespreken wij met elkaar hoe wij de inkomsten uit de toeristenbelasting inzetten, maar ook hoe wij de administratieve lasten zo laag mogelijk houden.”