Tante Perenboom wordt blikvanger in De Perentuin: ’Mensen varen in een bootje om Tante heen’

Een maand voor de opening van De Tovertuin in Hoogerheide wordt er volop schoongemaakt en ingericht in het avonturenpark en familie resort. Medewerkers worden klaargestoomd om gasten te ontvangen terwijl mensen vanuit de hele wereld de laatste hand leggen aan de attracties. Vanaf 27 maart opent het nieuwe familiepark rond Woezel en Pip de deuren voor het publiek.

Vanaf het parkeerterrein lopen de bezoekers straks over een bruggetje, langs een fontein naar de centrale hal. “Dit is de plek waar mensen de magische wereld van Woezel en Pip gaan betreden”, zegt parkdirecteur Mechiel Blokland. Links ligt de winkel, daarnaast de horeca. “Alle ouders willen natuurlijk een lekker kopje koffie, iets lekkers erbij, limonade voor de kinderen.” Aan de andere kant van het plein staat het Woezel en Pip-theater, waar meerdere keren per dag shows te zien zijn.

We hebben nog wel een paar grote puntjes op de i te zetten

Volgens directeur Mechiel Blokland ligt alles op schema. “We zijn al druk bezig met het schoonmaken. De laatste dingen aan het inrichten”, vertelt hij. “De meubels komen binnenkort in alle restaurants, dus we zijn er helemaal klaar voor om over een maandje de eerste gasten te mogen ontvangen.” Toch is er nog genoeg te doen. “We hebben nog wel een paar grote puntjes op de i te zetten.”

Overal vriendjes

Een van de blikvangers is de attractie ‘Overal Vriendjes’, een darkride waarin bezoekers door een dag uit het leven van Woezel en Pip rijden. “Hier worden ze wakker, vervolgens gaan ze op pad richting school, komen ze langs de moestuin en krijgen ze les”, klinkt het tijdens een rondgang door de attractie. Terwijl de karretjes al klaarstaan, wordt er nog flink gepoetst. “De stofzuigers staan klaar, er wordt druk schoongemaakt om straks alles klaar te hebben voor de gasten.”

Tante Perenboom

Ook het zwembad nadert de afrondende fase. “Vanaf volgende week gaan we het eerste water in de baden laten”, zegt Blokland. Een van de pronkstukken is zonder twijfel ‘De Perentuin’, een attractie waarbij Tante Perenboom op een eiland staat. “Mensen varen in een bootje om Tante Perenboom heen. Het orkest van Woezel en Pip speelt muziek en aan het eind hopen we dat iedereen het deuntje lekker meezingt.”

Kinderen kunnen hier geweldig spelen, ontdekken en tegelijk iets meekrijgen over de natuur.

Eén van de dingen die de Tovertuin volgens Blokland uniek maakt, is de sterke band met de natuur. “We hebben een samenwerking met Staatsbosbeheer waar we heel trots op zijn”, zegt hij. “De natuur van de omgeving hebben we echt doorgetrokken op het park.” Je ziet dat terug in de inrichting van het park en ook in bijvoorbeeld de meterslange insectenwand. “Het is een magische omgeving waar je Woezel en Pip kunt ontmoeten, maar ook een plek waar we kinderen dingen willen leren. Ze kunnen hier geweldig spelen, ontdekken en tegelijk iets meekrijgen over de natuur.”

Vacatures

Een half jaar geleden startte de Tovertuin met het werven van personeel. “Ongeveer 700 mensen zijn bij onze banenmarkt geweest”, vertelt Blokland. “Van die 700 mensen gaan er straks ongeveer 250 bij ons aan de slag.” Het gaat om uiteenlopende functies. “Van mensen bij de attracties tot medewerkers in de horeca, de gastenservice, schoonmaak en technische dienst. Het is heel divers en we zien veel enthousiasme uit de regio.”

Restaurants

In het hoofdgebouw komen drie gethematiseerde restaurants. Tante’s Pannenkoekenrestaurant, Molletje Smul Buffet en Bistro Klieder, waar ook een bowlingbaan is gevestigd. “Daar zijn ook gasten van buitenaf gewoon welkom.” Op het terrein zijn ruim honderd vakantiewoningen gerenoveerd en zijn er 44 nieuwe huisjes geplaatst. Het park verwacht in het eerste jaar zo’n 150.000 bezoekers, inclusief gasten die op het vakantiepark verblijven.

Opening Tovertuin

De belangstelling voor zoel het attractiepark als voor het familieresort is groot. “De eerste paar weekenden zitten eigenlijk al redelijk vol”, zegt Blokland. Zelf kijkt hij vooral uit naar het moment dat het park opent. “Ik ben heel benieuwd naar de reactie als de eerste kinderen hier binnenkomen en hoe zij de dag beleven.” Vanaf 27 maart kunnen bezoekers zelf ervaren hoe de Tovertuin tot leven komt.