Kees Knulst tweede SGP-wethouder: ‘Uitbreiding college bittere noodzaak’

Huidig fractievoorzitter Peter Knulst (SGP) wordt naast zijn partijgenoot Peter Hoek de tweede SGP-wethouder in het Thoolse college. Daarmee gaat het gemeentebestuur van drie naar vier wethouders. “Die extra zetel is een bittere noodzaak”, zegt Hoek – die de formatie van de nieuwe coalitie SGP/ChristenUnie/VVD leidt. “We hebben veel taken op ons bordje met onder meer woningbouw en jeugdzorg.”

Uit het eerdere verkenningsverslag van de raadsgesprekken die Hoek samen met Knulst voerde, zou blijken dat er “breed draagvlak is” onder de raadsfracties. “gezien de omvang van de bestuurlijke opgaven die op de collegetafel liggen.” Volgens Peter Hoek is Tholen daarmee de laatste Zeeuwse gemeente die kiest voor een college van vier wethouders. Alleen het relatief kleine Kapelle en Noord-Beveland hebben nog drie wethouders. Tholen is een groeigemeente en heeft inmiddels zo’n 27.000 inwoners.

Bestuurlijke vernieuwing

Ook coalitiegenoten ChristenUnie en VVD zijn het eens dat SGP als grootste raadspartij, met acht van de 21 raadszetels, een extra wethouder mag leveren in het nieuwe college.  Daarbij zorgt de in Sint-Maartensdijk woonachtige Kees Knulst ook voor bestuurlijke vernieuwing, merkt Peter Hoek op. “Kees heeft inmiddels acht jaar raadservaring.” Hij was achtereenvolgens lid van de commissies Samenleving, Ruimte en Bestuurszaken, en volgde in 2024 Arjen Quist op als fractievoorzitter.  Met de toetreding tot het college wordt Andries de Meyer uit Sint-Philipsland de nieuwe SGP-fractievoorzitter.

Samenwerken

Knulst ziet de taak die nu op zijn pad komt “als een grote verantwoordelijkheid en een uitdaging tegelijk”, laat hij weten. Hij ziet uit naar “een goede en constructieve samenwerking met de raad, de ambtenaren van onze gemeente, en in het college.” Over de verdeling van de portefeuilles zijn de beoogde coalitiepartijen nog met elkaar in gesprek, zegt formateur Hoek. Ook is nog niet duidelijk of het bij de wethoudersposten om vier voltijdsposities gaat, of deeltijdfuncties.

Akkoord op hoofdlijnen

Een raadsbreed bestuursakkoord op hoofdlijnen is eveneens in de maak, al hebben FvD en ABT inmiddels aangegeven zo’n akkoord niet te ondersteunen. Hoek vindt dat “jammer, maar met respect voor de keuze.” Overigens zouden de punten van deze twee raadspartijen wel zijn meegenomen in het conceptakkoord, “in de sfeer van gezamenlijk op te stellen randvoorwaarden”, merkt de formateur op. “Partijen hebben op inhoud uiteraard hun eigen opvattingen”, aldus Hoek. Hij verwacht dat de vorming van een coalitie eind volgende maand afgerond kan worden, met de benoeming van de wethouders in de raadsvergadering van 28 mei.