Met TikTok krijgt Pascal (19) jongeren naar buiten om te voetballen

Het begin van het succes was een klein voetbaltoernooitje in Etten-Leur, maar inmiddels rolt de bal in meerdere dorpen en steden. De 19-jarige Pascal Ploeg weet via TikTok jongeren massaal naar buiten te krijgen om te voetballen op verschillende pleintjes in West-Brabant, en binnenkort ook daarbuiten. “Dit is toch mooi om te zien!”

Met de trein reist Pascal woensdagmiddag van Etten-Leur naar Bergen op Zoom. Op het Zilverschoonplein staat om 15.00 uur een nieuw voetbaltoernooi gepland, georganiseerd via zijn populaire TikTok-oproepen. Bij de aankomst staan al ruim vijftig jongeren hem op te wachten. “Dat is wel bijzonder hoor”, zegt Pascal.

Het avontuur begon afgelopen zomer. Pascal fietste door Etten-Leur, waar hij veel lege voetbalpleintjes zag. “Ik voeg mezelf af wat alle jongeren aan het doen waren.” De sportieveling vindt het namelijk zelf heerlijk om buiten te voetballen, maar wil dit ook graag willen overbrengen op de jeugd.

Zelf is Pascal helemaal gek van voetbal. “Ik heb zelf dertien jaar lang gevoetbald bij Unitas’30 in Etten-Leur. Daar ben ik nu nog steeds actief, maar dan als jeugdtrainer”, vertelt hij. Het coachen en begeleiden van jonge spelers is voor Pascal een grote passie. Daarnaast zit hij in zijn tweede jaar van de opleiding sportkunde.

Kinderen bereiken

In de zomerstop van het afgelopen jaar besluit Pascal bij de plaatselijke voetbalkooi een toernooitje te organiseren voor zijn eigen jeugdteam. “Ik had tijd over, omdat ik vakantie had”, vertelt hij. Uiteindelijk komen er op zijn eerste toernooi meer kinderen af dan dat hij had verwacht.

“Ik ben toen gaan nadenken of ik hier niet meer mee kon gaan doen.” Pascal besluit social media in te zetten, omdat hij denkt dat daar de jeugd te vinden is. En dat blijkt. Op zijn TikTok wordt zijn eerste oproep meer dan veertigduizend keer gezien.

Met toernooien in Etten-Leur, Prinsenbeek, Bavel en Breda gaat Pascal West-Brabant rond. “Laatst was ik in Oosterhout. Hier waren meer dan honderd kinderen gekomen om te voetballen. Dat is wel bizar hoor!”

Tijdens het toernooi in Bergen op Zoom, waar ruim vijftig kinderen deelnamen, vertelt Pascal dat hij nooit had verwacht dat zijn idee zoveel kinderen zou bereiken. “Als ik aan kom lopen herkennen ze me zelfs. Dat is wel gek hoor”, lacht hij. Voor de volgers en likes doet de Etten-Leurenaar het niet. “Mijn doel is om zoveel mogelijk kinderen naar buiten te krijgen en ze een leuke middag te bezorgen.”

Doelen en dromen

Dit jaar wil Pascal de grote steden in Nederland afgaan voor het organiseren van voetbaltoernooitjes. Hiervoor schakelt hij ook de hulp in van buurtsportcoaches. “Binnenkort heb ik een toernooi georganiseerd in Rotterdam en ook in Eindhoven gaat de bal rollen.”

Pascal is elke dag wel bezig met zijn favoriete sport. Momenteel volgt hij de VC2 cursus van de KNVB. “Dit doe ik om mijzelf verder te ontwikkelingen in het trainersvak. Mijn doel is om de gehele opleidingspiramide van de KNVB door te doorlopen en dan uiteindelijk de jongste trainer/coach ooit te worden in het betaald voetbal in Nederland.”