Ultraloop rond de Binnenschelde levert meer op dan verwacht

Het is vroeg zaterdagochtend als de opzwepende muziek uit de speakers klinkt over de omgeving van de Bergse Plaat. Hardlopers gaan van start om geld in te zamelen voor de Hersenstichting. Een aantal van hen zullen een afstand van honderd kilometer afleggen. De 190 andere deelnemers vergezellen hen en hebben zich ingeschreven voor één of twee rondes rondom de plas.

Om twee uur in de middag kan de speaker al vertellen dat er inmiddels 10 duizend euro is opgehaald. Dat is dan al ver boven het gestelde doel van 7500 euro. Maar de loop heeft nog meer met zich meegebracht.

Eerder deze week vertelde organisator Johnny Sibens aan ZuidWest Update over de ultraloop van 14 en een halve ronde rondom het binnenwater in Bergen op Zoom. De aanleiding hiervoor is de vriend van de lopers, Ralf Bol. Hij is 26 jaar als er bij hem een tumor in zijn hoofd wordt ontdekt. Het doel van de loop is om geld in te zamelen voor de Hersenstichting.

Extra bidons vanwege de temperatuur

Naarmate de rondes vorderen, verandert ook het beeld van de lopers. De gezichten kleuren rood en de loopkleding is doordrenkt van het vocht. Organisator Johnny Sibens vertelt: “Kijk, het zijn allemaal volwassen mensen maar ik heb wel gezorgd dat er extra bidons zijn bij de tandem die de lopers volgt.” Google geeft een gevoelstemperatuur aan van 25 graden en er is een tegenwind voelbaar als ze van de Molenplaat richting de Bergse Plaat draaien.

We hebben iets teveel biertjes gedronken gisterenavond.

Twee jongens die meelopen en even overgaan op de wandelpas geven aan dat de biertjes van gisteren avond het er niet gemakkelijker op maken. Ze lopen een ronde mee en hoeven nog maar twee kilometer richting het Strandhuys. Vol goede moed zetten ze de hardlooppas weer in.

Coolspray helpt alleen mentaal

Als loper Hans Verbist over de Boulevard komt gelopen juichen de mensen hem toe en roepen ze zijn naam. Ondertussen klinkt heel toepasselijk ‘countryroads take me home’ op de achtergrond. Hans spuit al lopend een goedje over zijn bovenbenen. Op de vraag wat dat is antwoordt hij lachend: “Dat was coolspray, volgens mijn fysio helpt het niet maar mentaal helpt het mij wel. De benen voelen verbazingwekkend goed.” Hij heeft er dan al rond de vijftig kilometer opzitten.

Groepje vrienden van de voetbal

Tussen de supporters staat een groepje vrienden die elkaar kennen van de voetbal. Zij hebben hun bijdrage er inmiddels opzitten. Sommige van hen liepen twee rondes mee en anderen één ronde. Ze vinden het belangrijk om mee te lopen, omdat ze Ralf kennen van de voetbal.

Op de vraag of het zwaar was klinkt het zelfverzekerde antwoord: “Nee, wij zijn voetballers dus we zijn fit.” Om er vervolgens eerlijk aan toe te voegen: “Maar honderd kilometer lijkt ons ook wat ver.”

Meer dan alleen geld

Organisator Johnny laat rond 14.00 uur vol trots weten dat de opbrengst inmiddels 10 duizend euro is. “Maar niet minder belangrijk, het heeft het thema aan de kaak gesteld en bespreekbaar gemaakt.” Hij wijst naar Ralph die tussen het publiek staat. “Hij was stil de laatste tijd maar is vandaag ook meer gaan praten.” Zelf kan Johnny niet meelopen vanwege lichamelijk ongemak en baalt er stevig van. Om met zijn eigen woorden te spreken: “ik kan wel janken.”

Twee weken geleden nog een blessure, maar het is toch gelukt.

Het is rond 18.30 uur als Carinne van Hooijdonck binnen komt lopen na haar honderd kilometer. Haar getergde lichaam in achterover gebogen stand. Als zij finisht snellen er mensen toe om haar te ondersteunen waarna ze plaatst neemt op het dichtstbijzijnde bankje. “Lopen gaat even niet meer, maar nu ik aan een ijsje zit gaat het wel weer”, luidt haar commentaar.

“Normaal loop ik veertig kilometer per week en twee weken geleden had ik nog een blessure. Het was dus spannend, maar het is gelukt “, zegt ze met een glimlach op haar gezicht. “Het was zwaar ook met de tegenwind en tegelijkertijd heb ik genoten.”

Tranen en omhelzingen

In het publiek zijn er verschillende mensen met tranen in hun ogen. Zo ook Ralf die toch weer even zonder woorden zit. Het enige wat hij nog kan zeggen: “Dit is zo mooi, dit is zo een mooi evenement.” Nadat hij dit nog een keer herhaalt, gaat hij verder naar de lopers om hen te omhelzen. De lopers die op hun beurt elkaar een knuffel geven en de felicitaties overbrengen met het behalen deze sportieve prestatie. Ondertussen finisht Hans Verbist, die vergezeld wordt door Johnny Sibens. Maar die had toch last van lichamelijk ongemak? “Ik kon het niet laten, toen ik zag dat Hans het moeilijk had, heb ik een rondje meegelopen.”

11 duizend euro

Als de zon aanstalten maakt om de Binnenschelde in te zakken, zijn alle lopers gefinisht. “Die plas waarvan de atleten vandaag genoten zullen hebben en op sommige momenten misschien gehaat”, aldus de speaker van het evenement.

Dan is het tijd om de cheque te overhandigen aan de Hersenstichting. Maar niet voordat Johnny de atleten heeft bedankt. En dan overhandigt hij het symbolische waardepapier met daarop een bedrag van 11 duizend euro.