Van knol tot corso: werk op de velden is begonnen

In Zundert zijn de eerste voorbereidingen voor het bloemencorso in volle gang. Op verschillende plekken zijn de bouwtenten al opgebouwd. Op de bloemenvelden gaan de eerste dahliaknollen de grond in, zodat er in augustus en september voldoende bloemen zijn voor het corso in Zundert én andere plaatsen.

Langs de Pastoor van Vessemstraat in zijn de leden van buurtschap Klein Zundert donderdagochtend bezig met het planten van de knollen. Eén van de planters is bestuurslid René Koeken. “Wij zetten zo’n 25.000 knollen met ons buurtschap en dat doen dan deze week zo’n twintig buurtschappen.” In totaal gaat het om enorme aantallen: “In totaliteit zijn dat zo’n 500.000 die de grond in gaan, de komende dagen.”

Waar in de bouwtent mensen van alle leeftijden aan het werk zijn, zie je op het veld vooral senioren. Eén van de mensen die vanaf nu wekelijks op het veld te vinden is, is Jos Mathijssen. Hij loopt systematisch het veld over en gooit in iedere kuil een knol. “De knollen hebben we heel de winter bewaard en die gaan er nu de grond in.”

Een deel van de knollen wordt elk jaar hergebruikt. “Ongeveer de helft van de knollen die wij hebben, die houden we in de winter ook zelf over”, legt Koeken uit. De rest wordt ingekocht bij knollenkwekers.

Bloemenveld

Het werk stopt niet na het planten. “We zijn het hele jaar zoet”, zegt Koeken. “Als deze knollen in de grond zitten, gaan we beregenen. Dan gaan wij onkruid wieden en dan beginnen de bossen bloemen te groeien.” Daarna volgt onderhoud: “We moeten af en toe wel een beetje voeding geven.” Vanaf juni wordt het veld klaargemaakt voor de oogst. “Dan gaan we palen zetten, touwen spannen zodat we de bossen mooi recht omhoog kunnen krijgen.”

Handel

De bloemen worden uiteindelijk maandenlang geplukt. “Vanaf augustus, september tot eind oktober toe worden er bloemen geplukt”, aldus Koeken. Een belangrijke uitdaging is het verkrijgen van de juiste kleuren voor de corsowagens. “In november, december wordt de wagen gekozen en dan proberen wij nog iets te switchen qua kleur.” Dat gebeurt door te ruilen of bij te kopen. “Wij hebben dit jaar bijvoorbeeld een redelijk paarse wagen. dan proberen we die te ruilen met andere buurtschappen. Of we kopen knollen bij of maken afspraken om bloemen te ruilen.”

De betrokkenheid is groot, ook maanden voor het corso. “Jazeker, het begint al te kriebelen”, zegt Koeken. “Wij zijn allemaal liefhebbers en heel erg betrokken.” Het planten van de knollen markeert volgens Koeken dan ook een belangrijke mijlpaal.