Van twijfel naar overname van familiebedrijf: Janske (23) kiest voor boeren­leven

Bij De Santspuy in Etten-Leur groeit er dit voorjaar meer dan alleen asperges. Tussen de asperge- en wijnvelden van het familiebedrijf, dat al vier generaties meegaat, rijpt ook een toekomstplan. Dochter Janske Sweep (23) wil het bedrijf van haar ouders graag overnemen in de toekomst. “Het is hier zo leuk dat het niet als werken voelt.”

“Van kleins af aan loop ik hier al rond”, begint Janske te vertellen. “Samen met mijn broers haalde ik dan hier het onkruid weg of mochten we wel eens op het land helpen. Maar het boerenleven trok mij nog niet zo erg”, vertelt ze. Daarom besluit de boerendochter een opleiding pedagogiek te volgen, waarvan ze nu in haar laatste jaar zit.

Wat jaren later voelt Janske toch de passie voor het boerenvak, net zoals haar ouders Gilbert (62) en Loes (60) Sweep. “Ik krijg er steeds meer plezier in en het contact met de collega’s en klanten vind ik superleuk. Zeker nu het aspergeseizoen weer is begonnen wordt het hier weer drukker en dat is erg leuk.”

Op de 91 hectare land die de familie Sweep bezit verbouwen ze asperges en druiven. Ook hebben ze ook een melkveebedrijf die zoon Dries (27) draaiende houdt. “We hebben 60 ton asperges op jaarbasis, vijfduizend flesjes wijn en een miljoen liter melk”, vertelt vader Gilbert. “Er is hier genoeg te doen. Naast alle werkzaamheden laten we klanten ook ‘de smaak van het goede leven’ proeven. De klant kan hier op het land langskomen om wat te eten of drinken. Daarnaast verzorgen we ook bruiloften, excursies en high wines“, voegt Janske eraan toe.

Vroeg aspergeseizoen

Voor vader Gilbert is de aspergetijd de mooiste tijd van het jaar. “We zijn lang op de asperges aan het wachten. Zodra de het kopje van de eerste asperge de zon ziet, ziet hij ook gelijk twee werkschoenen, want we staan er op te wachten. Ze zijn veel te lekker”, vertelt Gilbert met een brede lach op zijn gezicht.

In de boerderijwinkel van de familie zijn de asperges dan ook niet aan te slepen. “Veel mensen weten ons te vinden voor het witte goud”, vertelt Gilbert. Volgens de ondernemer is het dit jaar een vroeg seizoen. “Als je met Pasen asperges kunt telen is dat wel kicken. Het mooiste van de aspergeteelt is dat je het nieuwe jaar proeft.”

Dat de asperges dit jaar vroeg zijn heeft ook met het weer te maken. “We hebben geen strenge winter gehad en in januari zat het eigenlijk nog steeds wel mee. Dit maakte dat we op tijd het land op konden”, legt Gilbert uit.

Het seizoen is dit jaar op 9 maart begonnen. Op 24 juni is het weer afgelopen. “Dan is het Sint Jan. Traditioneel gezien is dat het einde. Het is wel zo dat de planten die wij aan het oogsten zijn een vroeg ras zijn, dus daar stoppen we dan iets eerder mee. Daarna gaan we over op een laat ras.”