Vergunning voor migrantenverblijf Havendijk: ‘Die 457 plekken zijn nodig voor onze economie’

Bergen op Zoom heeft een vergunning verleend voor de bouw van huisvesting voor 457 arbeidsmigranten aan de Havendijk. Wethouder Dominique Hopmans benadrukt dat dit nodig is om voldoende verblijfplaatsen te bieden voor buitenlandse werkers die maximaal zes maanden in de stad komen werken. Eerder had de gemeente al een overeenkomst met de ontwikkelaar gesloten.

Audio: Het Bergse college heeft ontwikkelaar Cobevo de vergunning verleend voor de bouw van het migrantenonderkomen aan de Havendijk – een gesprek met wethouder Hopmans.

Volgens Dominique Hopmans komen zo’n tweeduizend mensen uit het buitenland naar de regio, om hier tijdelijk te werken. “Ongeveer de helft van hen, zo’n 1050 mensen, blijft hier voor maximaal zes maanden. Voor deze groep krijgen we nu bij de Havendijk goede verblijfruimten,” zegt Hopmans.

Druk op arbeidsmarkt

Bij bekendmaking van de plannen, ruim drie jaar terug -toen was sprake van 435 verblijfsplaatsen- ontstond maatschappelijke weerstand; voornamelijk van omwonenden. Hopmans begrijpt dat, maar benadrukt tegelijk de noodzaak van goede huisvesting. “We leven in een tijd van grote druk op de arbeidsmarkt. Het is duidelijk dat we afhankelijk zijn van arbeidsmigranten om onze economie draaiende te houden,” legt de wethouder uit. “De Havendijk is een geschikte locatie, aan de randen van woonwijken en bedrijventerreinen, wat zorgt voor minder verstoring,” aldus Hopmans.

Lang geduurd

Het plan voor de huisvesting van 457 buitenlandse arbeiders aan de Havendijk is al een paar jaar in de maak. “Het heeft langer geduurd dan verwacht door de grootschaligheid van het project en de procedures die gevolgd moesten worden,” zegt Hopmans. Er waren ook bezwaren van omwonenden, die de gemeente serieus heeft genomen. “We hebben onder andere de toegang naar de locatie aangepast, zodat bewoners via een andere weg de Havendijk kunnen bereiken,” legt de wethouder uit.

Huisvesten is géén wonen

De huisvesting is niet bedoeld als permanente woningen, maar als tijdelijke verblijfsruimte voor medewerkers die voor een kortere periode in de regio komen werken. “Pas als iemand langer dan zes maanden blijft, moet diegene zich inschrijven bij de gemeente en wordt hij of zij officieel Bergenaar,” zegt Hopmans.

De vergunning is nu verleend, maar het is volgens Hopmans nog niet duidelijk wanneer de bouw precies zal beginnen. “Als er geen bezwaar wordt aangetekend, kan er binnen zes weken worden gestart met de bouw. We hopen dat de huisvesting in 2027 gereed is,” aldus de wethouder.