Vertrekkend wethouder GroenLinks-PvdA wél beschikbaar buiten Bergen: verhoudingen verder bekoeld

Vertrekkend wethouder Joey van Aken van GroenLinks-PvdA (PRO Bergen op Zoom) heeft zich inmiddels beschikbaar gesteld als wethouderskandidaat buiten zijn woonplaats. Van Aken bevestigt dat hij onlangs op gesprek is geweest bij een andere Brabantse gemeente, nadat hij niet langer beschikbaar was voor Bergen op Zoom.

Dat leidt inmiddels tot verdere verkoeling van de verhoudingen tussen Van Aken enerzijds en de huidige Bergse fractie van GroenLinks-PvdA anderzijds. Van Aken maakte vorige maand bekend in Bergen op Zoom niet door te willen gaan voor een nieuwe termijn als wethouder.

Afhankelijk van vertrouwen

Uiteindelijk beslist altijd de nieuwgekozen fractie wie zij als wethouder afvaardigt naar het college. “Dat is procedureel bij onze partij zo geregeld”, aldus lokaal partijbestuurder Johan Lammers van GroenLinks-PvdA. Juist die procedure zorgt er in Bergen op Zoom voor dat Van Aken zelf geen stem meer heeft in de wethoudersbenoeming.

Als lijstduwer stond hij bij de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart op een onverkiesbare plaats en had hij ook te weinig voorkeursstemmen behaald om via die weg een raadszetel te bemachtigen. Hij was daarmee afhankelijk van “het vertrouwen van de raadsfractie.”

Teleurgesteld

En daar liep het spaak. Van Aken is teleurgesteld dat de Bergse fractie naar zijn gevoel de deur open heeft gezet voor tegenkandidaten. “We hebben wél samen campagne gevoerd met mijn foto op posters. En ja, formeel wordt de wethouder door de fractie gekozen, dat klopt. Maar het was overduidelijk dat ik daarvoor beschikbaar was.”

Handdoek in de ring

Inmiddels hoeft het in Bergen op Zoom niet meer voor Van Aken: hij heeft de handdoek in de ring geworpen en wil niet terugkeren in het college. Zijn onverwachte terugtreden zonder duidelijke opgaaf van reden – Van Aken gaf in zijn verklaring alleen aan “dat er dingen zijn gebeurd”, zonder die te benoemen – was op sociale media een voedingsbodem voor speculaties en geruchten.

Met name fractievoorzitter Adam Ahajaj moest het ontgelden: er verschenen op internet spotprenten van een persoon met messen in de rug; Ahajaj werd vergeleken met Judas. Dit leidde bij de nieuwgekozen fractie in die periode “tot gevoelens van ernstige sociale en maatschappelijke onveiligheid”, maakten Ahajaj en raadslid Selin Karar duidelijk in de raadsvergadering van 16 april.

Ledenbijeenkomst

Donderdag 7 mei houdt GroenLinks-PvdA in Bergen op Zoom een ledenbijeenkomst over onder meer de wethoudersprocedure en de voortgang van de formatie, die naar verwachting nog een aantal weken in beslag zal nemen.