Vijf Koninklijke onder­scheidingen en lovende woorden voor Roosendaalse raadsleden

Tijdens de afscheidsraad in de gemeente Roosendaal hebben dinsdagavond vijf vertrekkende raadsleden een Koninklijke onderscheiding gekregen. René van Broekhoven, Sjef van Dorst, Alex Raggers, Nicole Roeken en Jac Wezenbeek kregen allen een lintje voor hun jarenlange raadswerk. Burgemeester Mark Buijs sprak daarnaast lovende woorden.

Dinsdagavond nam de gemeente Roosendaal afscheid van de oude raad. Bij ieder vertrekkend raadslid had burgemeester Buijs mooie woorden. Enkele vertrekkende raadsleden werden daarnaast ook verrast met een Koninklijke onderscheiding. Zij werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Lovende woorden

De eerste die een lintje kreeg was René van Broekhoven (Roosendaalse Lijst). Hij was twaalf jaar lang raadslid in de gemeente Roosendaal. “Participatie stond bij jou als raadslid hoog in het vaandel. Daarnaast was je voorzitter van de werkgroep Participatie, ook rondom de Omgevingsvisie. Een tijd lang was je ook fractievoorzitter binnen de partij. Nu vind je het tijd voor wat anders”, sprak Buijs Van Broekhoven toe.

Ook partijgenoot Sjef van Dorst ontving een Koninklijke onderscheiding. Hij was tussen 2010 en 2019 voor de eerste periode raadslid, waarna hij tussen 2022 en 2026 terugkeerde in de raad. “Jouw ambitie was om mensen en ideeën bij elkaar te brengen. Je bent een vaste waarde bij het organiseren van Gasten van de Raad, waarbij mensen kennis konden maken met het raadswerk. Ik heb daar heel veel bewondering voor”, zei Buijs. Daarnaast was Van Dorst verantwoordelijk voor de ludieke Boerenraad die jaarlijks plaatsvindt.

Speciale onderscheiding

Een speciale onderscheiding was er voor Alex Raggers. Hij ontving de onderscheiding met de militaire zwaarden vanwege zijn werkzaamheden bij Defensie. In 2014 kwam Raggers namens D66 in de raad, waarna hij in 2019 overstapte naar de VLP. “Tijdens jouw raadsperiode namen wij even afscheid toen jij voor werkzaamheden bij de Verenigde Naties naar Israël ging. Dat verdient een extra applaus”, aldus de burgemeester. Verder werd Raggers bedankt voor zijn rol als eerste tweedeplaatsvervangende voorzitter en roemde Buijs zijn vermogen om vlot te schakelen en orde te handhaven. “Ik zie jou soms wel als voorbeeld voor mijzelf”, stelde Buijs.

Daarna werd Nicole Roeken in het zonnetje gezet. Eerder was de Nispense als raadslid namens het CDA, waarna Roeken in 2018 opnieuw namens dezelfde partij terugkeerde als raadslid. Tevens was zij drie jaar lang fractievoorzitter van het CDA. Volgens Buijs ligt het hart van Roeken in het onderwijs. “Daarom kwam je in het raadswerk altijd op voor jongeren. Jij vergat nooit de mens achter ieder raadslid, wat samenwerken met jou erg prettig maakte. Zestien jaar raadslidmaatschap is niet niks, waardoor deze onderscheiding meer dan verdiend is.”

Warme persoonlijkheid

Het laatste afscheidswoord was voor Jac Wezenbeek (Vitaal Liberaal). Bijna twee decennia lang was hij raadslid in de gemeente Roosendaal. “Wie jou sinds 2006 heeft meegemaakt, weet dat jij de mens nooit uit het oog verloren bent. Je was letterlijk en figuurlijk de nestor van deze raad. Naast plaatsvervangend voorzitter van de raad was je vooral mens. Jouw warme persoonlijkheid en jarenlange inzet hebben deze raad beter gemaakt”, sprak Buijs. Ook Wezenbeek werd daarna benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.