Volle zaal in Rijsbergen voor toekomstplan Sint Bavokerk: ‘Nog veel puzzelstukjes te leggen’

De zaal bij de harmonie in Rijsbergen is dinsdagavond volgelopen voor een presentatie over de Sint Bavokerk. Stichting Behoud Bavokerk praatte inwoners bij over de stand van zaken rondom de toekomst van de kerk. De afgelopen maanden is er namelijk hard gewerkt aan een haalbaarheidsonderzoek. De uitkomst? Een gezondheidsplein met bijvoorbeeld huisarts, fysiotherapeut en apotheek.

Eind 2024 werd bekend dat de Sint Bavokerk in Rijsbergen dicht gaat. Voor de kerk lagen woningbouwplannen waarmee een deel van de kerk gesloopt zou worden. Een groepje inwoners wilde dat voorkomen, omdat de kerk een kenmerkend gebouw is in Rijsbergen. Daarom startte zij een crowdfunding voor een haalbaarheidsonderzoek.

Gezondheidsplein

Dat onderzoek heeft vijf tot zes maanden in beslag genomen, en uiteindelijk is daar een reëel plan uitgekomen. Een gezondheidsplein met onder andere huisarts, apotheek en organisaties in het sociaal domein, past het beste bij de kerk. “We willen alles onder één dak op een herkenbare plek en centraal in het dorp gelegen”, vertelt Hanneke de Craen namens stichting Behoud Bavokerk.

Om tot dit plan te komen is er veel gedaan door de stichting, maar ook door Boei, de organisatie die het onderzoek uitvoerde. “Dat gaat over de locatie, omgeving, historie, mogelijkheden en onmogelijkheden”, legt De Craen uit. Daarnaast is er ook gesproken met inwoners en potentiële huurders die van de kerk gebruik willen maken. En er zijn verschillende bezoeken geweest aan andere kerken die al zo’n invulling hebben.

Grootste doel is om gebouw in zijn geheel te laten bestaan.

Bij het onderzoek heeft de stichting ook duidelijke kaders meegegeven. “Het grootste doel is om het gebouw in zijn geheel te laten bestaan.” Elementen zoals glas-in-loodramen moeten behouden blijven en de kerk moet toegankelijk blijven voor de inwoners van Rijsbergen. Maar aan de binnenkant moet er wel veel gebeuren.

Vervolgstappen

Vanuit de zaal kwamen na afloop nog een aantal vragen over financiën, de samenwerking met de parochie en hoe het project nu verder gaat. Volgens de stichting is er nog een hoop werk te doen. “De intentie is er, maar er zijn nog geen handtekeningen”, zegt De Craen. Er moet namelijk nog worden gekeken naar welke organisaties hoeveel ruimte nodig hebben. “We gaan nu een volgende fase in en er zijn nog heel veel puzzelstukjes die gelegd moeten worden.”

Ook werkt de stichting samen met de parochie. Zij hebben namelijk woningbouwplannen waarbij een deel van de kerk gesloopt moet worden. “Zij wachten op de uitkomsten van ons plan met de doorzet van de woningbouwplannen”, geeft De Craen aan.

De intentie is er, maar er zijn nog geen handtekeningen.

Wat betreft financiën is vijf miljoen euro nodig om de kerk op te knappen en te verbouwen, zodat het initiatief gerealiseerd kan worden. Meer dan de helft wil Boei voor zijn rekening nemen. Zij zijn een organisatie zonder winstoogmerk en hebben als doel erfgoed in stand te houden. “Maar er is nog een stukje restfinanciering, dus daar moeten we mee aan de slag.”

Grote dromen

Naast het gezondheidsplein zijn er nog veel meer ideeën bij de stichting. “Het zou mooi zijn dat alle eerstelijnszorg hier zit, maar dat het ook een functie heeft in het sociaal domein. Wilde gedachtes over wellicht een huiskameridee, zodat we meer kunnen betekenen dan de pure zorg.” Het moet vooral laagdrempelig zijn.

Alle hulp is welkom, want we hebben nog veel werk te doen.

Vanuit de potentiële huurders zijn er ook veel positieve reacties gekomen. “Ze vinden het een supergoed idee en dat sterkt on ook weer. Het geeft energie om ermee door te gaan”, laat de stichting aan de zaal weten. Na afloop van de presentatie klinkt luid applaus en verschillende inwoners complimenteren de stichting voor haar harde werk.

De komende tijd gaat de stichting verder aan de slag met het initiatief. Dat is soms best veel werk, geven de leden toe. Daarom doen ze meteen een oproep aan inwoners of belangstellenden om zich aan te sluiten. “Alle hulp is welkom, want we hebben nog veel werk te doen.”