Voor de familie Heeren uit Etten-Leur is rallyrijden een gezinssport: ‘Mooier kan het niet’

Rallysport is voor de familie Heeren uit Etten-Leur een echte gezinssport. Waar de liefde ooit begon bij vader Patrick Heeren, gaan kinderen Donovan en Fabiënne het stokje overnemen. Vandaar ook hun teamnaam: PDFH Racing Team. Dit weekend rijden ze mee met de GTC Rally De Nacht van Achtmaal en zijn ze te zien in de tweede aflevering van Rally Update.

Patrick was 23 toen hij begon met rallyrijden. “Ik heb toen een jaar of tien gereden”, vertelt hij. De auto ging kapot en het gezin werd groter met de komst van Donovan en Fabiënne. Daarom stopte Patrick op een gegeven moment met rallyrijden. “Maar ik ben het nooit vergeten”, gaat hij verder. Hij maakt dan ook onderdeel uit van de organisatie van de GTC Rally. “Ik ben het dus nooit verleerd.”

Vijftien jaar later stapt Patrick de auto weer in, maar dan als navigator en met Donovan achter het stuur. Dochter Fabiënne stapt 11 en 12 juli als navigator in de auto van een andere ervaren coureur. Vanaf volgend jaar vormen ze samen een team – Donovan als rijder, Fabiënne als navigator. “De kinderen hebben de liefde meegekregen voor de rally”, aldus Patrick. Vorig jaar hebben ze officieel hun licentie voor het rijden en navigeren gehaald.

Donovan weet niet beter dan dat hij betrokken is bij de rally. “Als baby ging ik al mee”, vertelt hij. “Het werd met de paplepel ingegoten.” Fabiënne vult aan: “Het gaat altijd over de rally bij ons thuis.” Dat was niet altijd leuk, Fabiënne heeft zelfs een periode helemaal niks met de rally gehad. “Maar nu vind ik het wel weer heel leuk. Mijn broer stelde voor om samen onze licentie te halen, de training heb ik uiteindelijk gekregen voor mijn verjaardag.”

Lol en uitrijden zijn de belangrijkste doelstellingen.

Voor Patrick is het belangrijk dat de lol het hoofddoel blijft. “Het zal voor hen een grote leerschool zijn denk ik”, legt hij uit. “Ook voor mij, want er zijn wel wat regels veranderd. Er zitten tegenwoordig allemaal elektronische foefjes in de rallywagens. Lol en uitrijden zijn de belangrijkste doelstellingen.”

Vader als leermeester

Donovan hoopt veel van zijn vader te leren tijdens de GTC Rally. “Secuur rijden, netjes rijden. Als ik echt wil dan ben ik misschien wat te enthousiast, dan kan hij mij temperen zodat ik niet te teveel wil.” Fabiënne is ook blij dat haar vader haar de kneepjes van het vak wil leren. “Hij weet toch wel heel veel.” Maar ze blijft ook kritisch: “Er zijn al veel dingen veranderd in vergelijking met vroeger. Dat weten wij dan weer beter.”

Met de hele familie aan de start én het is een thuiswedstrijd, kan je het mooier hebben?

Heel de familie Heeren staat dit weekend dus aan de start bij de GTC Rally. “Met de hele familie én het is een thuiswedstrijd, kan je het mooier hebben?”, aldus Patrick.

Ondanks dat lol en uitrijden de doelstellingen zijn, is er onderling toch wel wat strijd. “Fabiënne wil natuurlijk voor ons eindigen”, lacht Donovan. “Het zou natuurlijk wel heel mooi meegenomen zijn als we boven ze eindigen!”, sluit Fabiënne af.