Voor Ivo (22) is het NK veldrijden een thuiswedstrijd: ‘Jaren naar dit moment toegeleefd’

Als zondagmiddag het startschot klinkt voor het NK veldrijden voor de Elite in Huijbergen, gaat één iemand sowieso vol trots op de pedalen staan. De 22-jarige Ivo van der Pas is namelijk naast organisator van het NK ook één van de deelnemers aan de wedstrijd. Jarenlang woonde hij in Huijbergen, waardoor Ivo het parcours goed kent: “Maar dat belooft niks!”

De sneeuw kleurt de flanken van de Tiestenduin in Huijbergen vrijdagochtend nog altijd wit, maar toch is er volop bedrijvigheid rondom de Weg naar Wouw. Zo ook bij Ivo, die zoveel mogelijk hekken langs het parcours aan het voorzien is van spandoeken. “Het zijn hectische laatste dagen voor het NK Veldrijden van start gaat. Ik wilde vrijdagmiddag eigenlijk nog een training op het parcours rijden, maar dat zit er door de drukte helaas niet in”, vertelt hij.

Organisator én deelnemer

Naast dat Ivo namelijk als vrijwilliger meehelpt aan het organiseren van het Nederlands Kampioenschap, rijdt hij zondag ook zelf mee. Met startnummer twee gaat hij zich tijdens de wedstrijd voor de Elite heren meten met de beste veldrijders van Nederland. “Dat is wel echt speciaal hoor. Inmiddels woon ik in Bergen op Zoom, maar ik heb jarenlang in Huijbergen gewoond”, zegt hij. Zo’n tien jaar geleden werd Ivo gegrepen door het veldrijden. “Toevallig was dat ook hier in Huijbergen, toen het EK veldrijden op het programma stond. Daarna ben ik zelf ook gaan fietsen.”

Iedere week probeert hij wel een wedstrijd te rijden. Dit seizoen verzamelde Ivo genoeg punten in die wedstrijden om aan de start van het NK te mogen verschijnen. “Daarbij zit ik ook in de organisatie, dus ik zie de wedstrijd van beide kanten. Nu zie ik hoe het opgebouwd wordt en zondag zie ik het vanaf de andere kant van de dranghekken”, lacht hij. Het hoogteverschil in het parcours maakt het volgens de veldrijder een lastige wedstrijd. “Er zit een lange klim in aan de achterkant van de Tiestenduin, dat hakt er wel in. Door de weersomstandigheden is de afdaling van de duin en het weiland ook geen pretje.”

Vol trots

Als oud-Huijbergenaar staat Ivo zondag dan ook vol trots aan de start. “Het is wel een moment waar ik al jarenlang naar toe heb geleefd. Ik had wel gehoopt iets beter voorbereid aan de start te staan, maar dat zit er rond de drukte met het organiseren niet in”, grinnikt hij. De spandoeken komen namelijk niet vanzelf op de hekken langs het parcours. “Het zal daardoor niet heel veel worden dit weekend, maar wat geeft dat. Meedoen is belangrijker dan winnen.”

Zijn familie en vrienden zullen Ivo, die in een felroze outfit wel op zal vallen tussen de deelnemers, in ieder geval hard toejuichen. “Ik heb al van heel veel mensen gehoord dat zij komen, dus dat legt ook extra veel druk op. Dat zal ook wel door mijn hoofd gaan als ik voorbij ze fiets”, zegt hij.