Voorlopig geen 18,3 miljoen euro naar nieuwe milieustraat en gemeentewerf Etten-Leur

Wethouder Ger de Weert kreeg woensdagavond een behoorlijke taak mee van de gemeenteraad van Etten-Leur. Er waren namelijk nogal wat kritische vragen over de 18,3 miljoen euro die beschikbaar moet worden gesteld voor een nieuw gemeentewerf, aangepaste milieustraat en nieuw circulair ambachtscentrum. Met name dat laatste onderdeel bleek een struikelblok voor het gros van de partijen.

Het voorstel maakt onderdeel uit van het nieuwe beleid circulaire economie. Daarmee wil de gemeente Etten-Leur in 2030 voor 50 procent circulair zijn, wat uiteindelijk moet leiden tot een volledig circulaire economie in 2050. Op die manier is Etten-Leur in 2050 volledig afvalvrij en worden grondstoffen continu hergebruikt.

Om dat te bereiken, wil de gemeente Etten-Leur alles wat met afvalstoffen te maken heeft op één plek realiseren. Daarbij moet op het voormalige FriJado-terrein een nieuwe gemeentewerf, een vernieuwde milieustraat en een gloednieuw circulair ambachtscentrum verrijzen.

Papieren nachtmerrie

Om die plannen voor elkaar te krijgen, vroeg het college de raad om een krediet van 18,3 miljoen euro voor het gehele project. Dat bleek in de ogen van veel partijen toch wat te gortig. Zo was Louis Roks van Leefbaar Etten-Leur bang voor een doemscenario: “Laat de circulaire economie geen papieren nachtmerrie worden. De lasten komen opnieuw bij de inwoners terecht.” Daarmee doelde hij op de voorgestelde stijging van de afvalstoffenheffing met 21,36 euro per huishouden. Deze stijging zou in 2028 in werking gaan en deels worden gebruikt om het plan te bekostigen.

Zo waren er meer partijen die kritisch naar de plannen keken. De nieuwe gemeentewerf en de vernieuwde milieustraat konden op veel goedkeuring rekenen. Het circulaire ambachtscentrum leverde gefronste wenkbrauwen op, bijvoorbeeld bij Albert Braspenning van Ons Etten-Leur. “Dat behoorlijke prijskaartje wat aan het plan hangt, valt slecht te verkopen aan de inwoners van Etten-Leur. Over de noodzaak van het ambachtscentrum zijn wij nog niet overtuigd.” Ook Max Lambrechts (CDA) sloot zich hierbij aan. “Het ambachtscentrum kan profijt opleveren, maar wij zijn zeer kritisch over de kosten voor de inwoners.”

Plannen in tweeën splitsen

Daarom werd er besloten om mee te gaan met het voorstel van Kees Marijnissen (APB Etten-Leur). Hij bracht het idee om het plan in tweeën te splitsen: starten met de bouw van de gemeentewerf en de aanpassingen aan de milieustraat en het ambachtscentrum on hold zetten. Wethouder De Weert kon zich daar in vinden. Ook stelde hij voor om meer openheid van zaken te geven. “Ik ga een brief schrijven waarin ik de raad precies laat weten wat ieder aspect van het plan gaat kosten. Zo kunt u als raad over twee weken een besluit nemen over welk onderdeel van het plan u uitgevoerd wilt zien worden.”

Op 23 juni komt het onderwerp dus opnieuw aan bod in de raad. Tot die tijd blijft de 18,3 miljoen euro gewoon in de portemonnee van de gemeente Etten-Leur.