VVD Roosendaal wil meer duidelijkheid over de toekomst van het EKP-gebouw

De eerste motie als het gaat om de herontwikkeling van het EKP-gebouw in Roosendaal stamt uit december 2022. Dat was een initiatief van de VVD-fractie en werd met een ruime meerderheid aangenomen. Daarin verzocht men het college om een uitgewerkt voorstel wat uiterlijk in september 2023 aan de raad moest worden voorgelegd. Dat kwam er niet en de tijdelijke functie als stadsschouwburg nadert zijn einde. Reden voor de VVD om juist nu nog eens de toekomst van het gebouw onder de aandacht te brengen.

Het voormalige postgebouw stond al eerder jarenlang leeg en tegenwoordig heeft het weer een tijdelijke functie als stadsschouwburg. Bij presentaties, persmomenten of andere gelegenheden dient het dak van het EKP als locatie om een duidelijk beeld van de stad te kunnen laten zien. Nu de vernieuwing van theater De Kring zijn einde nadert komt er ook een einde aan de tijdelijke functie van de betonnen kolos.

Maar er is nog steeds geen concreet herontwikkelingsplan voor het gebouw. Dat was wel de bedoeling van de motie ‘Herontwikkeling EKP binnen het plangebied Rondje Roosendaal.’ Die werd op 22 december 2022 aangenomen en daarbij is uitdrukkelijk verzocht om een uitgewerkt voorstel aan de raad voor te leggen. Dat moest gebeuren in september 2023.

De kring was een legitieme reden

Op zich gebeurt het niet vaak dat een motie zo lang blijft liggen volgens Menno Nefs van de VVD. Ieder keer was er sprake van een klein initiatief. “Toen kwam de Kring en dat is een legitieme reden om ermee te wachten”, zegt Nefs begripvol.

In die jaren vroeg Nefs op verschillende momenten aan het college om een update. Zelf ziet de VVD-er mogelijkheden voor de functies van wonen, wetenschap en onderwijs. Waarbij volgens hem rekening gehouden moet worden met de uitstraling die natuurlijk moet passen bij stadsoevers.

Laatste update

In maart van dit jaar kwam er een update over de uitvoering van de motie. Het college meldt dan dat wordt gewerkt aan de vestiging van Logistics Community Brabant (LCB), het behoud van de begane grond als locatie
voor grotere (culturele) bijeenkomsten, het samenbrengen van onderwijs en bedrijfsleven en het realiseren van studentenhuisvesting. Bovendien blijkt uit
de programmabegroting 2027 dat het EKP-onderdeel uitmaakt van de grondexploitatie Spoor C.

Er moet geen sprake zijn van permanente tijdelijkheid.

“Maar daarmee is er nog steeds geen concreet plan’, zegt Nefs. Het college wilde in de tussenliggende jaren de motie een aantal maal als afgehandeld laten beschouwen. Nefs hield de motie bewust aan want: “Studentenhuisvesting is steeds geen herontwikkelingsplan.”

“Neem het serieus en geef het een goede invulling voor de stad”, is zijn boodschap. “Er moet geen sprake zijn van permanente tijdelijkheid.” Daarmee doelt hij op de kortetermijnfuncties van het EKP-gebouw.

Dit is moment om zaken te doen.

Inmiddels is het EKP-gebouw meegenomen in de grondexploitatie. Dat is logisch, volgens Nefs: “Dat is zodat je het financieel verder kan ontwikkelen. Maar het hele plan van Spoor C gaat nog wel even duren.”

Hij meent aan te voelen dat het, het opschuiven is van een initiatief. “Maar de raad heeft dat recht, en daar moet het college aan voldoen”, vertelt Nefs en herinnert daarmee aan de motie van 2022. “Dit is moment om zaken te doen” vindt hij tot slot.

De gemeente Roosendaal is hierover om een reactie gevraagd. “Ik kan op dit moment geen commentaar geven zolang de raadsvragen niet beantwoord zijn”, laat woordvoerder Remko Vermunt weten. Het college heeft een paar weken de tijd om de vragen te beantwoorden.