Waterstichting vreest voor uitstel PFAS-aanpak door overname Sabic

Tijdens een bijeenkomst van de Bergse gemeenteraad van over PFAS-vervuiling heeft Egbert Lobée, bestuurslid van de Stichting Gezond Water uit Hansweert, zijn zorg geuit over de PFAS-verontreiniging door de chemische fabriek van Sabic in de Westerschelde. Lobée vreest dat noodzakelijke investeringen om PFAS in het afvalwater terug te dringen zullen uitblijven, als gevolg van de overname van Sabic Bergen op Zoom door de Duitse investeringsmaatschappij Mutares.

Het is niet de eerste en vermoedelijk ook niet de laatste keer dat Egbert Lobée als Zeeuw de Bergse raadsleden toespreekt, merkt hij aan het begin van zijn betoog op. Hij vreest dat nieuwe eigenaren weinig geld zullen steken in “de verouderde fabriek”.

Lobée benadrukt dat de Bergse kunststoffabriek al ruim vijftig jaar oud is en dat belangrijke patenten zijn verlopen. Hij wijst de Bergse raadsleden op de trend van het verplaatsen van energie-intensieve industrieën naar landen met lagere kosten, en stelde vragen over de terughoudendheid van Sabic om te investeren in emissiebeperkende maatregelen. Ook Pieter Kwaadgras van Wijkcommissie Noord, die eveneens de raadsleden toesprak, vreest voor uitstel van de PFAS-aanpak bij Sabic.

Minimale maatregelen

In zijn betoog vraagt Lobée zich af, waarom Sabic zich tevreden lijkt te stellen met minimale maatregelen, zoals het droog reinigen van mengers en het schoonvegen van de vloer, in plaats van innovatieve zuiveringstechnieken toe te passen. Hij uit ook zijn bezorgdheid over de rol van de Omgevingsdienst Midden- en West-Brabant (OMWB) en de Provincie Noord-Brabant, die volgens hem jarenlang heeft toegestaan dat Sabic zonder vergunning PFAS uitstootte, in de vorm van PFBS (perfluorbutaansulfonzuur) – een stof die vrijkomt bij de productie van kunststof.

Niet Zeeland vergiftigen

“Laat niet nu Mutares, evenals Sabic, Zeeland vergiftigen met PFAS”, waarschuwt Egbert Lobée, en dringt aan op een proactieve houding van de Bergse gemeenteraad. Hij pleit voor het voorkomen van een situatie zoals die bij TATA of RDM, waarbij de maatschappij opdraait voor de enorme maatschappelijke kosten van dergelijke vervuiling.

Motie

De Bergse gemeenteraad had eerder al unaniem een motie aangenomen om de PFAS-verontreiniging actief aan te pakken. Lobée’s oproep om verdere actie werd door veel raadsleden met belangstelling ontvangen – ook al maken diverse politici de inspreker duidelijk dat de lokale politiek weinig tot geen invloed heeft op PFAS-beleid. De Bergse VVD roept wel wethouder Dominique Hopmans (economische zaken) op met het Sabic-concern in gesprek te gaan over de gevolgen van de verkoop van de vestiging. Mutares was vrijdag niet bereikbaar voor commentaar.

Dit is een bericht in samenwerking met Streekomroep De Bevelanden.