West-Brabantse wielercultuur wordt voor zevende jaar volop gevierd tijdens Brabantse Wal Wielerevent

Op 15 maart vindt de zevende editie van het Brabantse Wal Wielerevent plaats. Er zullen vijf koersen plaatsvinden in de dorpskernen van gemeente Woensdrecht: van een elite klassement tot aan een dikke bandenrace voor peuters, er is er voor iedereen wat te beleven.

In elke kern zal hetzelfde programma plaatsvinden met nieuwelingen, junioren/klasse 1 en met als hoofdevenement de elite/beloften/professional B. De deelnemers zullen strijden om de leiding van het klassement, met zijn eigen leiderstrui. Ook zijn er geldprijzen aan verbonden. “Het was eigenlijk geluk bij een ongeluk”, vertelt medeorganisator Jeroen van Wezel. “Tijdens de coronatijd zochten we de randjes op van wat wél mocht, omdat er nergens wielerwedstrijden waren, zo konden we samen met de gemeente toch iets opzetten. Dat hebben we elk jaar doorgezet en nu staan we hier.”

Het geheim waarom dit evenement zo goed loopt? Dat is vooral de enthousiaste bijdrage van alle vrijwilligers en de gemeente Woensdrecht. “De wielersport staat hier ook echt in het beleid bij de gemeente, dat is natuurlijk geweldig.” De organisatie hoopt op veel belangstelling en verwacht vooral veel belangstelling voor het hoogste klassement. Ze verheugt zich op de grote pelotons die door de dorpen zullen rijden. Vorig jaar waren er zelfs ploegen uit België, Engeland, Denemarken en Noorwegen van de partij, en daar rekenen ze dit jaar weer op.

Dikke Banden-races

Een van de voornaamste redenen om dit evenement elk jaar te organiseren, is om te zorgen dat er koersen te zien zijn op plekken waar vele wedstrijden wegvallen. Daarom kan de organisatie op steun rekenen van de KNWU en de gemeente Woensdrecht. “De dichtstbijzijnde wedstrijd is anders in Roosendaal. Overal verdwijnen ze en ik ben bang dat ze niet meer terugkomen. Er komen zelfs deelnemers uit het noorden omdat er zo weinig wedstrijden zijn”, legt Van Wezel uit.

Nog een manier om wielerenthousiasme in de regio in leven te houden zijn de Dikke Banden-races. Deze races zijn bedoeld om de lokale jeugd op een laagdrempelige manier kennis te laten maken met de wielersport.

Dit jaar is er een speciale samenwerking met De Tovertuin aangegaan, dit komt omdat ze dezelfde doelgroep hebben. Daarom zullen Woezel & Pip zondag van de partij zijn om de jonge renners aan te moedigen. “De kinderen zijn super fanatiek, maar plezier is belangrijker dan prestatie op zo’n leeftijd. Ik hoop dat in ieder geval er mee doorgaan, zo is Mathieu van der Poel ook ooit begonnen. Ook al verwacht ik niet dat ze allemaal als Mathieu worden”, aldus een lachende Van Wezel.