Wethouder snapt zorgen omwonenden, maar ‘opvang arbeids­migranten is nodig’

Er is nog altijd veel te doen rondom de huisvesting van arbeidsmigranten aan de Oude Roosendaalsebaan in Oud Gastel. Omwonenden dreigden onlangs zelfs met een rechtszaak tegen de gemeente Halderberge. Wethouder Hans Wierikx kwam daarom langs in het nieuwe tv-programma ZuidWest Uitgelicht om wat meer duiding te geven bij de plannen.

Op dit momenten worden er al arbeidsmigranten in de gemeente Halderberge opgevangen, vertelt Wierikx. “Wij hebben al een locatie in Hoeven en daarnaast verblijven veel arbeidsmigranten bij de agrariërs waar zij werken of in een reguliere bewoning. Omdat wij daarvan af willen, heeft onze gemeenteraad besloten dat een extra grootschalige opvang buiten de kernen een goede oplossing zou zijn.” Daarmee zouden de arbeidsmigranten uit de kernen verdwijnen. Zo is een nieuw initiatief tot stand gekomen: een grootschalige opvang aan de Oude Roosendaalsebaan in Oud Gastel.

Zorgen bij omwonenden

De opvang moet straks plek bieden aan ruim 300 arbeidsmigranten. In juni presenteerde het college en de initiatiefnemer de plannen aan de gemeenteraad. Omwonenden mochten toen ook inspreken en lieten toen merken dat niet iedereen blij was met de plannen. “Ik begrijp die zorgen ook, omdat het een bijzondere ontwikkeling is. Je hoort in de media soms toch wel verhalen van arbeidsmigranten waar het niet goed gaat”, vertelt de wethouder.

Daarom wilde de gemeente ook in gesprek met de omwonenden om die zorgen weg te nemen. “Ik was ook dankbaar dat die insprekers hun verhaal wilde vertellen. Er kwam ook wel wat huiswerk uit, zodat alle kritische vragen beantwoord konden worden. De hoop is er wel dat wij gezamenlijk afspraken kunnen maken hoe wij dan gaan toezien dat alles goed verloopt”, legt Wierikx uit.

Bolletjes moeten op groen

Op dit moment is de initiatiefnemer druk bezig om te kijken of de locatie aan alle eisen voldoet om een grote groep arbeidsmigranten op te vangen. “Er is nog geen definitief besluit genomen, maar wij denken wel dat dit de meest geschikte locatie is”, zegt de wethouder. Uiteindelijk neemt het college, en dus niet de gemeenteraad, straks dat definitieve besluit. “Met een eerder besluit heeft de raad ons daartoe bevoegdheid gegeven. Dat wil niet zeggen dat wij de raad niet meenemen, want het blijft een gevoelig thema”, legt Wierikx uit.

Volgens de wethouder voldoet het initiatief zelf, zoals het er nu ligt, aan alle eisen waaraan het moet voldoen. “Het zit er daar zelfs net boven, waardoor wij iets meer doen dan nodig. Als gemeente Halderberge willen wij het gewoon goed regelen.” Wierikx wil daarbij benadrukken dat alle zogenoemde ‘bolletjes’ op groen moeten staan voordat het college een vergunning voor het project verleend. “Wij betreuren wel dat sommige omwonenden nu al bezig zijn om de gang naar de rechter in te zetten. Als college willen wij juist de zorgen aan de voorkant wegnemen. Of dat ook gaat lukken weet ik niet, maar dat is wel de inzet.”

Vertrouwen bij de wethouder

Binnenkort neemt het college een besluit over de omgevingsvergunning. “Dan hebben inwoners nog zes weken om hun zienswijze daarop in te dienen. Dat nemen wij dan weer mee op het moment dat wij dan wel of niet een vergunning gaan verstrekken”, aldus Wierikx. Het kan dus nog wel even gaan duren voor er daadwerkelijk een opvang voor arbeidsmigranten staat, zeker als omwonenden daadwerkelijk besluiten te gaan procederen. “Dat zou heel jammer zijn, want Halderberge en ook de regio hebben die arbeidsmigranten keihard nodig om de economie te laten draaien.”

De wethouder heeft er vertrouwen in dat het allemaal goed gaat komen. “Ik hoop dat wij elkaar ook kunnen vinden in het gesprek. Ook hoop ik dat wij de omwonenden een stukje comfort kunnen bieden om die zorgen weg te nemen”, sluit Wierikx af.