Wipakkerterrein wordt woningbouw­locatie, wel extra aandacht voor verkeer en indeling

Voor de herinrichting van het Wipakkerterrein in Etten-Leur heeft de gemeente drie mogelijke varianten uitgewerkt. Daarbij ging de gemeenteraad maandagavond akkoord met variant drie: die met woningbouw. Toch waren er wel op- en aanmerkingen over verkeer en de indeling van het terrein.

Tijdens de inspraakavond van maandag 17 november werd de verkeersveiligheid ook al benoemd. Met name in de Lambertusstraat. Het is daar smal en niet ingericht op meer verkeer, gaf Meneer Koevoets toen aan. Hij riep de raad op om de verkeerveiligheid mee te nemen in het voorstel. Die zorgen worden door de raad erkend.

Verkeer onderdeel van ontwikkeling

Daarom vragen de verschillende fracties om de verkeerssituatie mee te nemen in de ontwikkeling van Wipakker. “Mocht de locatie van het jongerenwerk verplaatst worden, is het een mooie kans om mogelijk de verkeersveiligheid te verbeteren”, stelt Kees Marijnissen (APB) voor. Raadslid Louis Roks (Leefbaar Etten-Leur) wil graag een integrale aanpak voor het verkeer rondom het Wipakkerterrein. “Anders lopen we later het risico dat we opnieuw geld uit moeten geven”, zegt hij. Wethouder René Verwijmeren geeft aan dat het verkeer meegenomen wordt.

Daarbij wordt ook de mogelijke verhuizing van de brandweerkazerne en de politie genoemd. Partijen vragen de wethouder om geen onomkeerbaar plan te maken dat later in de weg zit bij een andere ontwikkeling. Daar zit de wethouder niet perse op te wachten. “Het duurt al erg lang, maak het dan niet nog groter. Als je het verhaal breder maakt, duurt het nog langer”, reageert Verwijmeren.

Knarrenhof en jongerencentrum

In eerder plannen voor de ontwikkeling van het Wipakkerterrein kwam ook het Knarrenhof als optie. In de variant waar de raad mee instemt is deze niet verwerkt. Toch vragen de fracties van VVD, GroenLinks/PvdA en D66 om dit mee te nemen. Daarop zegt de wethouder toe dat hij in gesprek gaat met de initiatiefnemers van het plan.

De locatie van het jongerencentrum is ook nog een discussiepunt. In de schets is het nieuwe gebouw ingetekend voor de deur van omwonenden. Tijdens de inspraakavond liet meneer Koevoets weten dat er nu al overlast is. Dat zou volgens hem alleen maar meer worden. Volgens raadslid Nikita van Dieën (D66) moet daar rekening mee gehouden worden bij de keuze van een definitieve locatie. “Het is nog een schets op hoofdlijnen. We gaan daarna pas kijken hoe we het gaan doen”, vertelt de wethouder.

Participatie

Nu er eindelijk een plan ligt voor het Wipakkerterrein kan er ook gestart worden met een breed participatietraject. Daarin komen omwonenden, inwoners in de buurt, verenigingen en andere betrokkenen aan het woord. “Ga voor een topparticipatie voor deze locatie”, geeft Van Dieën het college mee. “De participatie gaan we goed doen”, belooft Verwijmeren.

Ondanks de verschillende kanttekeningen is de raad enthousiast over het plan. “Het is een mooie ontwikkeling in het centrum waarbij ook geanticipeerd wordt op toekomstige ontwikkelingen”, zegt Marijnissen. Ook kwam ter sprake dat het traject lang geduurd heeft. “Vandaag lijkt er eindelijk licht aan het einde van de tunnel”, aldus Esmée van Dravik (GroenLinks/PvdA).