Zorginstelling tanteLouise stopt met plannen Ketrientje: ‘Raadslid meldde pand bij COA’

Zorginstelling tanteLouise trekt zich terug uit de herontwikkeling van het voormalige zorgcentrum Catharina, beter bekend als ’t Ketrientje, in de Bergse binnenstad. Bovendien zou een niet met name genoemd raadslid het pand bij het COA hebben aangemeld voor asielopvang, zonder medeweten en toestemming van tanteLouise. Dat maakte Ingeborg Roks van de Raad van Bestuur dinsdagavond bekend tijdens een bijeenkomst van de gemeenteraad.

Het gebouw staat al ruim tien jaar leeg. De geplande nieuwbouw, het Catharinahof, moest een combinatie van zorgvoorzieningen en woningen opleveren, maar stuitte op langdurig verzet van erfgoedorganisaties en belandde uiteindelijk bij de Raad van State. TanteLouise kiest er nu voor om de uitkomst daarvan niet meer af te wachten. “Na tien jaar strijd is het genoeg geweest,” maakte Roks duidelijk. De instelling wil het pand nu verkopen en noemt het besluit ‘pijnlijk’: “Er ligt een prachtig plan, maar financieel en bouwkundig is het eenvoudigweg niet meer te realiseren na tien jaar procederen.”

‘Geen overwinning’

“Dit is geen overwinning voor het erfgoed”, reageert Aydin Akkaya (Bergs Collectief). “Dit is een verlies voor Bergen op Zoom. Een gemiste kans voor de stad, voor de bewoners van het Sint Catharinaplein, en vooral voor onze ouderen.” Akkaya stelt dat “de toekomst wordt gegijzeld door het verleden.”

Aanwijzing bij COA

Tijdens de avond kwam bovendien naar voren dat één van de andere Bergse raadsleden enkele jaren geleden op eigen initiatief het gebouw heeft aangemeld bij het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) als mogelijke opvanglocatie. TanteLouise was daarvan niet op de hoogte, tot zij onlangs onverwacht bericht kreeg van het COA dat de aanvraag nog in behandeling kon worden genomen. In de raadszaal leidt deze onthulling tot hoorbare verbazing en ongemak; namen werden niet genoemd.

Wethouder: ‘Dat is niet oké’

Wethouder Joey van Aken (Ruimtelijke Ordening) reageert na afloop van de bijeenkomst scherp. Volgens hem was bij de gemeente bekend dat het pand ooit bij het COA was aangedragen, maar niet dat dat zou zijn gebeurd “in naam van tanteLouise”. “Als dat daadwerkelijk zo is, dan vind ik dat niet oké,” zei Van Aken. “Je creëert onrust onder buurtbewoners en handelt in naam van een partij die daar niet van op de hoogte is. Dat is gewoon niet juist.”

‘Nooit ter sprake geweest’

Van Aken benadrukt dat de gemeente nooit heeft gesproken over ’t Ketrientje als mogelijke opvanglocatie. Toen het COA hem benaderde, maakte hij naar eigen zeggen direct duidelijk dat het gebouw bouwkundig ongeschikt is én dat de gemeente al had gekozen voor één opvanglocatie aan het Emplacement.

Reactie COA

Het COA kan niet bevestigen of het zorgcomplex inderdaad in beeld is geweest als mogelijke opvanglocatie. “Daarover doen wij geen mededelingen”, zegt woordvoerder Timo Waarsenburg. Wel kan iedereen elk willekeurig leegstaand pand of een locatie bij het COA aandragen, merkt hij op. Ook als deze het pand niet bezit. “Maar over het algemeen zijn het wel vastgoedeigenaren of gemeenten die bij ons aankloppen.”

‘Dit helpt niemand’

“Het pand aandragen zonder toestemming is alsof je andermans huis te koop aanbiedt,” lichtte Van Aken toe. “Dat doe je niet. Zeker niet als je zelf partij bent in een rechtszaak over dezelfde locatie.” Volgens de wethouder zaaide de actie bewust of onbewust geruchten in een toch al gevoelige discussie. “Dat maakt me boos. We proberen dit dossier zorgvuldig te behandelen. Dit helpt niemand verder.”

Hoe nu verder?

Nu tanteLouise zich terugtrekt, blijft de vraag wat er met ’t Ketrientje moet gebeuren. Het pand blijft voorlopig dichtgetimmerd staan. De uitspraak van de Raad van State wordt over ongeveer zes weken verwacht, maar die heeft mogelijk vooral nog betekenis voor de toekomstige eigenaar.
Van Aken: “Iedereen is het erover eens dat er eindelijk iets moet gebeuren op deze plek. Maar nu zijn we opnieuw terug bij af. Het kan nog jaren duren.”