Bergs Beleidskader: kibbelen over AZC’s en dromen van ‘Loveboat’-cruiseterminal

De Bergse gemeenteraad heeft donderdag het Beleidskader 2027-2030 vastgesteld. Grote koerswijzigingen blijven uit, de politieke aandacht verschuift naar de vijftien moties die de diverse fracties indienen. Met aandacht voor watersport, behoud van contante betalingen maar ook een pleidooi voor een cruiseterminal. “Terug naar de tijd van de Loveboat“, zegt CDA-raadslid Ans van Eekeren, verwijzend naar de populaire tv-serie uit de jaren 70 en ’80.

Riviercruises moeten de stad bezoeken en economische groei leveren. Wethouder Rob van den Aarsen is het daar roerend mee eens kan deze motie daarom “van harte omarmen.”

Met de behandeling van het Beleidskader zet de raad vooral de eerste politieke piketpaaltjes voor het pasbenoemde college. De daadwerkelijke keuzes volgen later dit jaar, als de begroting voor 2027 wordt vastgesteld.

AI, toerisme en coffeeshopverbod

De VVD behoort tot de meest actieve indieners. De liberalen zijn mede-indiener van de BVB-motie over een pilot koopwoningen; een voorstel dat het college kan omarmen. Verder vraagt de VVD om “een volwaardige AI-strategie.” Volgens de partij biedt kunstmatige intelligentie kansen om de gemeentelijke dienstverlening te verbeteren, administratieve lasten te verminderen en efficiënter te werken. Daarbij moeten privacy, ethiek en menselijke controle nadrukkelijk worden vastgelegd.

Extra bezoekers

Ook wil de VVD onderzoeken of Bergen op Zoom een terminal kan ontwikkelen voor cruiseschepen. De partij ziet eveneens kansen om rivier- en kleinschalige zeecruises naar de stad te halen, merkt VVD-voorman Jim Bernaars op. Deze zouden extra bezoekers opleveren voor horeca, winkels en culturele voorzieningen. Het college moet de economische en nautische haalbaarheid onderzoeken en begin 2027 verslag uitbrengen.

Politiek gevoeliger ligt de motie over het drugsbeleid. De VVD constateert dat het nieuwe bestuursakkoord geen standpunt bevat over coffeeshops en wil voorkomen dat daar tijdens deze bestuursperiode verandering in komt. De partij vraagt het college daarom nadrukkelijk vast te houden aan het bestaande zerotolerancebeleid met een totaalverbod op drugs.

Voorzieningen en jeugdzorg

Ook de PVV dient een omvangrijk pakket moties in. Daarbij ligt de nadruk op lokale voorzieningen en controle op gemeentelijke uitgaven. Zo vraagt de partij de harde garantie dat openluchtzwembad De Melanen nog minimaal vijf jaar open blijft, wil zij onderzoek naar herinvoering van schoolzwemmen en dringt zij aan op een oplossing voor de parkeerproblemen rond Sportpark De Beek.

Onafhankelijk onderzoek

Daarnaast wil de PVV méér grip op de jeugdzorg. Eén motie vraagt om onafhankelijk onderzoek naar de doelmatigheid van de miljoenenuitgaven aan jeugdzorg. Een tweede, mede ingediend met Bergs Collectief en Samen0164, gaat verder en pleit voor onafhankelijke kwaliteitscontroles, betere klachtbehandeling en mogelijk zelfs een onafhankelijke meldfunctie voor ouders en jongeren.

Verder vraagt de partij aandacht voor bescherming van het dorpskarakter van Lepelstraat en wil zij onderzoeken of woningcorporatie Stadlander meer huurwoningen aan zittende huurders kan verkopen om nieuwbouw te financieren. Uiteindelijk besluit PVV om deze moties voorlopig “aan te houden”, in afwachting van verdere informatie van de wethouder.

Geen nieuwe AZC-locaties

Belang van Bergen op Zoom (BVB) wil dat de Bergse raad zich uitspreekt tegen elke uitbreiding van asielopvang of nieuwe AZC-locaties binnen de gemeente. Het college zou volgens de indieners geen medewerking meer mogen verlenen aan uitbreiding van opvangcapaciteit.

Opmerkelijk genoeg is deze motie niet mee ingediend door PVV. En Wethouder Adam Ahajaj kan er kort over zijn, zegt hij. “We houden ons aan geldende wet- en regelgeving en daarom ontraden we de motie.” VVD en Bergs Collectief denken dat een rem op meer azc’s mogelijk is binnen de ruimte die de wet biedt, maar ook daar gaat de wethouder niet in mee. PVV steunt de motie, met de opmerking van PVV-raadslid Ilona Lambregts dat haar partij tegen álle azc’s is.

Cash is King

Met de motie ‘Cash is King’ willen BVB en PVV dat de gemeente contant geld blijft accepteren en gesubsidieerde instellingen stimuleert hetzelfde te doen. Want volgens BVB-indiener Camiel van der Meeren is het digitaal betalingsverkeer niet voor iedereen toegankelijk – en het beperkt buitenlandse bezoekers bij bijvoorbeeld parkeren. Wethouder Joost Pals ontraadt de motie – de uitvoering is nogal kostbaar – maar op voorspraak van Bergs Collectief wordt het voorstel alsnog in stemming gebracht, maar steun van de raad blijft uit.

Binnenschelde

Met de motie over de Binnenschelde vraagt BVB de provincie en waterschap gezamenlijk de regie te nemen bij de aanpak van blauwalg en bacteriële vervuiling, zodat de recreatieplas weer aantrekkelijker wordt voor watersport en recreatie. Bergen op Zoom moet daarbij volgens de indieners vooral een faciliterende rol spelen en voorkomen dat de gemeente alleen voor de kosten opdraait.

Daarnaast wil BVB dat de gemeente zich aanmeldt voor een landelijke pilot waarbij starters op basis van hun huurverleden gemakkelijker een hypotheek kunnen krijgen. Wethouder Berend Doedens merkt op dat de gemeente Bergen op Zoom eigenaar is van de Binnenschelde, maar kan zich in de strekking van de motie vinden. “We nemen het zeker mee”, kan hij de raad toezeggen.

Brede steun watersport

Een van de moties met de grootste politieke steun komt van D66, BVB en PRO en wordt medeondertekend door GBWP, VVD, CDA en Lokaal Realisme. Zij vragen het college een toekomstperspectief uit te werken voor de verenigingen rond ‘Aan Lager Wal‘. Deze motie kan uiteindelijk rekenen op raadsbrede steun.

Uitgezonderd de fractie van BVB stemt de gehele Bergse raad vóór het Beleidskader 2027-2030. De raad steunt alleen de moties drugsbeleid, riviercruises (unaniem), AI-strategie (unaniem), steun watersport (unaniem), pilot koopwoningen.