Besluit nieuwbouw winkelcentrum Etten-Leur uitgesteld: raad opnieuw in overleg

De gemeenteraad van Etten-Leur moet opnieuw rond de tafel om een besluit te nemen over het vernieuwde winkelcentrum. Maandagavond bleek tijdens de raadsvergadering dat de verschillende partijen nog veel vragen over de kaders van het project hadden. Te veel, waardoor wethouder Jean-Pierre Schouw voorstelde opnieuw in overleg te gaan met elkaar. Dat voorstel kon op een flinke meerderheid rekenen.

De Etten-Leurse raad ging maandagavond in debat over de kaders van het vernieuwde winkelcentrum. In dat plan zou het gehele winkelcentrum op de schop gaan, waarbij er onder meer 200 appartementen gebouwd worden. Naar verwachting duurt de verbouwing ongeveer vier jaar, maar vrezen ondernemers en bewoners van het winkelcentrum voor omzetverlies en forse overlast. Maar tijdens de raad bleek dat ook de partijen nog voldoende op en aanmerkingen hadden.

Financiële compensatie

Toch was er ook een hoop positivisme onder de verschillende insprekers over de plannen. Zo sprak Erik Hommel (APB) zijn waardering uit voor het vele werk dat al gedaan is en kon de toevoeging van 200 woningen op een hoop enthousiasme rekenen van onder meer Annet de Winter (Ons Etten-Leur) en Nikita van Dieën (D66 Etten-Leur). Daarnaast zien de raadsleden graag dat het winkelcentrum vernieuwd wordt. “Maar er moeten wel kaders toegevoegd worden of in ieder geval verduidelijkt worden. Er missen nu een aantal afspraken die van belang zijn”, sprak Clasien de Regt van Leefbaar Etten-Leur.

Zo wil De Regt graag zien dat ondernemers gecompenseerd worden als zij aantoonbaar omzetverlies lijden door de verbouwing en de bijbehorende overlast. Ook Hommel en Ronnie Buiks (CDA) pleitten voor een financiële compensatie voor de verschillende ondernemers. Daarnaast bleek ook de bouwtijd voor vragen bij de raadsleden te zorgen. “Vier jaar vinden wij als fractie wel erg lang. Daarom zijn wij wel benieuwd of dat niet korter kan”, stelde De Winter.

Kaders moeten duidelijker

Al met al was de conclusie na ruim één uur vergaderen: de kaders voor het project moeten nog duidelijker vastgelegd worden. Wethouder Jean-Pierre Schouw kon zich daar wel in vinden. “Ik ben blij met de positieve houding van de raad tegenover dit plan. Maar ik snap ook dat wij niet alles 100 procent scherp hebben. Daarom stel ik voor dat wij eerst de kaderstelling zo aanpassen dat er er wél duidelijkheid voor iedereen is.” Op die manier zouden de kaders uitvoerbaar worden en kan alle inbreng van de raad verwerkt worden, aldus Schouw.

Het enige struikelblokje daarna vormde nog de rol van ontwikkelaar Unifore in dat proces. Zo wilde Buiks graag eerst met de raad om de tafel voor de ontwikkelaar er bij betrokken werd. “Pas later kan Unifore dan bij die gesprekken aansluiten”, aldus de fractievoorzitter van het CDA. Met een flinke meerderheid werd dat voorstel door de raad aangenomen. Zo kan de raad in januari opnieuw met elkaar in overleg over het vernieuwde winkelcentrum.