Burgemeester: Juten overtrad geen regels bij Ketrientje, raadslid wil eerherstel

Raadslid Piet Juten (BSD) heeft geen integriteitsregels overtreden toen hij vorig jaar ’t Ketrientje tipte bij het COA als mogelijke opvanglocatie voor asielzoekers. Dat laat burgemeester Margo Mulder na onderzoek weten aan de Bergse gemeenteraad. Juten voelt zich aangetast “in naam en eer”, laat hij in een reactie weten, en wil eerherstel.

In haar raadsschrijven benoemt de burgemeester de vermeende integriteitskwestie, die pas anderhalf jaar later en in een openbare bijeenkomst is aangekaart. Mulder benadrukt zij in het vervolg dergelijke signalen over mogelijke integriteitsschendingen “graag rechtstreeks en snel” wil ontvangen, zodat zij die vertrouwelijk en volgens het protocol kan afhandelen.

Raadsbijeenkomst

Tijdens een beeldvormende bijeenkomst van de Bergse raad, begin deze maand, meldde Roks dat “een raadslid” namens tanteLouise contact had gezocht met het COA. Dat wekte de indruk dat er mogelijk sprake was van een integriteitsschending. In dezelfde bijeenkomst maakte Roks bekend dat ze geen heil meer ziet in de ontwikkeling van een nieuw zorgcentrum op de plaats van het leegstaande gebouw. Kort daarna liet Juten weten dat hij het betreffende raadslid was en dat hij in het voorjaar van 2024 zelfstandig ’t Ketrientje onder de aandacht van het COA had gebracht.

Onderzoek: geen schending

Burgemeester Mulder vroeg daarop een integriteitscommissie om een eerste screening. De commissie, bestaande uit de burgemeester, de griffier en een externe expert, concludeert dat er geen integriteitsregels zijn geschonden. Ook is duidelijk dat Juten niet namens tanteLouise heeft gehandeld.

Wel verbeterpunten

Toch ziet de burgemeester ruimte voor verbetering. Zo had Juten volgens haar beter kunnen afstemmen met tanteLouise om misverstanden te voorkomen. Ook kwam naar voren dat sommige betrokkenen via de media hoorden over het mogelijke onderzoek, voordat zij officieel waren geïnformeerd.

Mulder noemt het belangrijk dat vermoedens van integriteitsschendingen voortaan sneller en direct bij haar worden gemeld, zodat zij deze zorgvuldig en in stilte kan beoordelen. Volgens het protocol hoort daar namelijk ook terughoudendheid richting de publiciteit bij; een onderdeel waarop het volgens de burgemeester nu misging.

Leermomenten

De burgemeester concludeert dat het Handhavingsprotocol goed werkt, maar dat de uitvoering nog aandacht vraagt. “Het raadslid heeft zich niet schuldig gemaakt aan een integriteitsschending, maar betere communicatie had verwarring kunnen voorkomen”, aldus Mulder. Volgens haar biedt deze eerste toepassing van het protocol in Bergen op Zoom “waardevolle lessen voor de toekomst.”