De genomineerden voor de Roosendaalse Regenboog Award 2026 zijn bekend

Jesse Helmons, Maaike Matthijssen en Ramon Roks zijn de genomineerden voor de Regenboog Award 2026. Uit negen voordrachten leveren zij volgens de jury ieder op hun eigen manier een belangrijke bijdrage aan een inclusiever Roosendaal. De award is bedoeld voor personen, organisaties, initiatieven of projecten die zich inzetten voor de zichtbaarheid en acceptatie van de lhbtiqa+-gemeenschap in Roosendaal.

Nicole Roeken, juryvoorzitter en wethouder met in haar portefeuille Inclusie, is onder de indruk. “Iedere genomineerde laat op een eigen manier zien hoe belangrijk zichtbaarheid, acceptatie en verbinding zijn. Met hun inzet maken zij Roosendaal een gemeente waarin iedereen zichzelf kan zijn.”

Jesse Helmons – De Club van Roosendaal

Jesse is een geboren en getogen Roosendaler en zit bij De Club van Roosendaal. Verder is hij werkzaam in de horeca en het onderwijs. “Ik vind het heel leuk. Ik had het niet verwacht, omdat ik er niet zo mee bezig ben”, vertelt Jesse over zijn nominatie. “Voor mij is het de normaalste gang van zaken, maar blijkbaar is toch een soort van speciaal wat ik doe.” Jesse is openlijk homo en wil het taboe in Roosendaal doorbreken. “Er wordt niet veel over gesproken en door mijn charmes in de strijd te gooien wil ik het bespreekbaar maken.”

Het zou vet zijn als Roosendaal ook een queer-gemeente wordt net als Breda of Tilburg.

Maaike Matthijssen – Queer Café

Maaike is eigenaar van café Het Wapen van Roosendaal. Bij het Wapen vindt sinds een jaar het Queer Café plaats, een avond met activiteiten als een muziekbingo of een optreden van dragqueens. “Ik zag de nominatie niet aankomen”, vertelt Maaike. “Het Queer Café wordt door anderen georganiseerd en ik stel alleen mijn café open en zorg ervoor dat de mensen zich veilig en welkom voelen.”

Het is een groeiend initiatief dat een steeds diverser publiek trekt. “Het is heel laagdrempelig, daar staat het café ook om bekend. We werken er echt keihard aan, dat echt iedereen zich thuis kan voelen.”

Ik ben gewoon Maaike zoals ik altijd ben en blijkbaar is het Wapen voor die mensen een veilige thuisbasis.

Ramon Roks – Acceptatie binnen geloofsgemeenschappen

Ramon is in het dagelijks leven pastor en geestelijk verzorger. Ook hij was verrast door de nominatie. “Ik woon al een tijdje niet meer in Roosendaal, maar ben wel landelijk actief.” Ramon zet zich in voor een bredere lhbtiqa+-inclusiviteit binnen geloofsgemeenschappen, vooral vanuit het Werkverband Katholieke Homo-Pastores (WKHP). Een jaar geleden werd een pelgrimage die vanuit Roosendaal vertrok om aandacht te vragen voor inclusie negatief ontvangen door de parochie in Roosendaal. “Ze waren nog roomser dan de kerk in Rome.”

“Naar elkaar toe zijn er veel wantrouwende gevoelens, maar er zullen altijd lhbtiqa+’ers zijn binnen een geloofsgemeenschap.” Zijn inzet voor inclusiviteit komt voort uit postitieve ervaringen met zijn oude Roosendaalse geloofsgemeenschap. “Er hoeft helemaal geen tegenstrijdigheid te zitten tussen de gemeenschappen.”

De waarde van gemeenschap kan naar voren komen binnen een geloofs- en lhbtiqa+-gemeenschap.

Feestelijk weekend

De winnaar van de Roosendaalse Regenboog Award wordt op zondag 11 oktober bekendgemaakt door wethouder Nicole Roeken tijdens een theatershow van cabaretier Kim Schuddeboom. De award is onderdeel van Coming Out Roosendaal. In hetzelfde weekend wordt daarom Pink Saturday georganiseerd door horeca in de binnenstad van Roosendaal.