Etten-Leurse griffier Wim Voeten behoort tot de langstzittenden van Nederland
Griffier Wim Voeten is voor de gemeente Etten-Leur een onmisbare schakel tussen de raad en het college van burgemeester en wethouders. Inmiddels vervult hij die functie al 24 jaar en 7 maanden. Daarmee is hij de derde langstzittende griffier van Nederland.
“Als je griffier zegt, dan verwachten de meeste mensen dat je bij een rechtbank werkt. Maar in Nederland heeft elke gemeente ook een griffier”, vertelt Wim Voeten, die de rol van griffier in Etten-Leur vervult. Ondertussen al bijna 25 jaar, waardoor hij de derde langstzittende griffier van Nederland is.
Als hem gevraagd wordt wat hij van die titel vindt, geeft hij een bescheiden en nuchter antwoord: “Het is een leuk weetje, maar het voelt voor mij niet bijzonder.” In die 25 jaar tijd is er een boel veranderd. Naast de verschillende locaties waar hij als griffier de gemeenteraad heeft mogen ondersteunen, zoals in de Van Gogh kerk en het Oude Raadhuis, heeft hij ook meer collega’s erbij gekregen.
Wandelende encyclopedie
Toen hij in 2002 begon, deed hij het werk nog volledig alleen, maar tegenwoordig is dat wel anders. “Inmiddels hebben we een team van 6,5 fte. Naast mijzelf zijn er twee raadsadviseurs, twee junior raadsadviseurs en 1,5 fte voor secretariële ondersteuning.”
Bij zijn collega’s staat hij ook wel bekend als de lopende encyclopedie van de gemeente. Zelf is hij echter te bescheiden om die naam zich toe te eigenen. Voeten: “Ik ben gezegend met een redelijk goed geheugen, misschien dat het daarom is. Maar ik zie mezelf zeker niet als een lopende encyclopedie.”
Het idee om docent te worden heeft ook nog door zijn hoofd gespookt, maar na zijn stage bij het Stadsgewest Breda was hij verkocht. Daar heeft hij de kant van beleidsmatig adviseren ontdekt. Daarna is hij als economisch beleidsadviseur voor de gemeente gaan werken. Toen eenmaal de vacature voor griffier vrij kwam, twijfelde hij geen seconde om te reageren.
Door tot aan het pensioen
Sindsdien is hij niet meer weg geweest. De diversiteit van de baan vind hij het leukste: “Je ondersteunt de gemeenteraad in de breedste zin van het woord, maar organiseert ook activiteiten. Daarnaast werk je ook iedere vier jaar met nieuwe mensen. Om hen zo snel mogelijk goed wegwijs te maken in hun werk, dat vind ik wel erg leuk.”
Een droombaan durft hij het wel te noemen. “Anders had ik het geen 25 jaar volgehouden”, zegt hij lachend. Aan het einde van deze raadsperiode heeft Voeten de pensioengerechtigde leeftijd bereikt. Hij verwacht geen moeite te hebben om tegen die tijd met pensioen te gaan. “Ik heb verschillende hobby’s, zoals fietsen, tuinieren en lezen. Dus dat komt helemaal goed!”