GBWP wil geen Efteling-hotel aan dorpsrand Halsteren: ‘Een absurd plan’

De Bergse Coalitieleider GBWP trapt op de rem bij de omstreden hoteluitbreiding De Nieuwe Ram in Halsteren. Fractievoorzitter Arjan van der Weegen wil met een amendement voorkomen dat aan de Steenbergseweg een hotel van 22 meter hoog verrijst voor opvang van vluchtelingen. “Extreem en veel te massaal”, vindt Van der Weegen, en hij maakt de vergelijking met het Efteling-hotel in Kaatsheuvel.

Overige fracties zijn bereid “mee te schrijven” aan het wijzigingsvoorstel; de coalitiegenoten houden zich vooralsnog op de vlakte, zo blijkt woensdag in de raadscommissie.

Tijdens de behandeling in de raadscommissie maakt de GBWP-voorman duidelijk niet akkoord te gaan met de voorgestelde bouwhoogte en vindt dat de raad “geen neutraal voorstel” krijgt voorgeschoteld. Omwonenden maken fel bezwaar tegen de bouwhoogte en hadden een week eerder de raad opgeroepen niet akkoord te gaan met het huidige plan. De bezwaarmakers gaven daarbij aan wél bereid te zijn om te onderhandelen met de initiatiefnemer over een minder massief bouwplan.

Niet passend bij dorpskarakter

Van der Weegen toont zich gevoelig voor de tegenargumenten. Volgens GBWP past zo’n hoog gebouw niet bij het dorpskarakter van Halsteren. De partij zegt de afgelopen tijd zorgvuldig naar de plannen te hebben gekeken. Zo sprak de fractie de afgelopen periode met zowel voor- als tegenstanders. Waaronder de initiatiefnemer en omwonenden die bezwaar hebben gemaakt.

Ook raadpleegde GBWP twee externe omgevingsjuristen. Die gesprekken sterken GBWP-fractie in de overtuiging “dat de gemeenteraad niet alleen naar de juridische mogelijkheden moet kijken, maar vooral ook een politieke keuze moet maken over de gewenste bouwhoogte.”

Kaders serieus nemen

Van der Weegen wijst daarbij op de gemeentelijke omgevingsvisie, waarin de locatie volgens hem valt onder het profiel ‘landelijk leven’. Ook het huidige bestemmingsplan, dat amper twee jaar geleden is vastgesteld, noemt een maximumhoogte van zeven meter. Aan deze bepalingen, oftewel de ‘kaders’ voor het beleid, kan de gemeente volgens GBWP niet zomaar voorbij gaan. “De omgeving mag erop rekenen dat wij onze kaders serieus nemen en die niet voor niets vaststellen”, aldus Van der Weegen.

De gemeenteraad heeft nu de doorslaggevende stem, het advies is bindend voor het college. Bij een mogelijk positief advies kan de vergunning voor de uitbreiding overeind blijven. Bij een negatief advies moet het college opnieuw weigeren mee te werken aan het bouwplan.

Schadeclaim

Daar hangt mogelijk wél een prijskaartje aan, waarschuwt wethouder Sander Siebelink. De initiatiefnemer heeft aangekondigd een schadeclaim in te dienen als het hotel er niet komt. Of zo’n claim daadwerkelijk kans van slagen heeft, is volgens het college niet duidelijk. Voor GBWP is dat risico voorlopig geen reden om het collegevoorstel te steunen.

De partij probeert andere fracties achter haar aangekondigde amendement te krijgen. Oppositiepartijen VVD en Samen0164 zijn daartoe bereid, kunnen ze in de raadscommissie toezeggen, coalitiegenoot Lokaal Realisme houdt nog een slag om de arm.  Maarten van ’t Hof spreekt van “een complex dossier”. PRO, D66 en CDA hebben de mening nog niet bepaald en “nemen het eerst mee naar de fractie.” Donderdag 29 oktober hakt de gemeenteraad de knoop door.