Gemeente sluit samenwerking voor beter zwemwater in Binnenschelde

De gemeente Bergen op Zoom heeft het Europese Interreg-project ‘Zwemmen, Natuurlijk!’ omarmd, een Vlaams-Nederlandse samenwerking gericht op het verbeteren van de waterkwaliteit en recreatieve waarde van de Binnenschelde. Het college heeft wethouder Hans Peter Verroen gemandateerd om namens de gemeente de samenwerkingsovereenkomst te ondertekenen.

Het project brengt gemeenten, waterschappen en Vlaamse partners samen om kennis en innovatieve oplossingen uit te wisselen over duurzaam en veilig buitenzwemmen. Ook andere Nederlandse gemeenten zoals Middelburg, Den Bosch en Breda doen mee.

Kwaliteitsproblemen

Wethouder Verroen lichtte de ambitie van het project toe: “We hebben zwembaden, maar we hebben ook de Binnenschelde. Het is natuurlijk heel mooi om daar te zwemmen, maar we hebben soms kwaliteitsproblemen met het water. Nu hebben we contact gehad met onder andere de stad Brugge, en samen willen we internationaal kijken hoe we zwemwater en zwemkwaliteit kunnen verbeteren.”

Regelgeving

Een belangrijk verschil tussen Nederland en Vlaanderen is volgens Verroen de regelgeving: “In Nederland mag je overal zwemmen, tenzij het verboden is. In Vlaanderen mag je alleen zwemmen op aangewezen locaties. Daar leren we nu van, samen met partners uit onder andere Mechelen en de provincie Vlaanderen-Brabant.”

Slimme ontwerpkeuzes

Het project bevat meerdere werkpakketten, onder andere gericht op het versterken van de beleving rond zwemwater en het waarborgen van waterkwaliteit door slimme ontwerpkeuzes. Verroen: “Het gaat om hoe we zwemwaterbeleid op een andere manier kunnen aanpakken en van elkaar leren. Ons doel is om de Binnenschelde recreatief goed te benutten en de zwemervaring te verbeteren.”

Langdurig traject

Het totale subsidiebedrag voor het project bedraagt 85.000 euro, met aanvullende bijdragen van de gemeente en betrokken partners. Verroen benadrukt dat het ‘een langdurig traject’ betreft: “Dit is een langetermijnproject. Uiteindelijk zal dit bijdragen aan een toekomstbestendig systeem waarin veilig zwemmen mogelijk is en de recreatieve waarde van de Binnenschelde optimaal benut wordt.”