Hoge verbouwkosten EKP-gebouw zijn volgens college investering in de toekomst

De verbouwing van het EKP-gebouw in Roosendaal is volgens het college van burgemeester en wethouders een investering in de toekomst. Het pand ondergaat nu een flinke verbouwing voor de tijdelijke huisvesting van theater De Kring. De kosten van deze verbouwing zijn fors hoger dan vooraf gepland – ruim 850 duizend euro meer. “Het college kiest er bewust voor niet te bezuinigen op de toekomst, en de kansen die er nu liggen te benutten.”

Een paar weken geleden gaf Eric de Regt aan – toen nog namens de BBR, tegenwoordig is hij fractievoorzitter van Lijst de Regt – geschrokken te zijn van de hoger uitgevallen verbouwkosten. Het aanvankelijk begrote bedrag was 500 duizend euro. Dat is opgelopen naar 1.348.517 euro. “Een paar duizend euro verschil kan wel, maar van dit bedrag schrok ik”, vertelde hij aan ZuidWest Update.

Verbouwen voor nu én later

Vanaf september is het EKP-gebouw het tijdelijke onderkomen van theater De Kring. Het theater zelf wordt dan namelijk flink aangepakt, waardoor het uiteindelijk een klein energiecollectief gaat worden. Maar ook daarna zal het EKP-gebouw gebruikt blijven worden, verklaart het college.

Zo wordt er onderzocht of na het vertrek van De Kring, de begane grond gebruikt kan blijven worden voor bijeenkomsten en tentoonstellingen. Voor de andere verdiepingen worden de mogelijkheden voor woningbouw en kantoorplekken onderzocht. Een concreet plan hiervoor wordt later aan de gemeenteraad voorgelegd.

Tijdgebrek

Omdat Roosendaal voor grote maatschappelijke opgaven staat, heeft het college er bewust voor gekozen om niet te bezuinigen op de toekomst. Investeringen als deze zouden laten zien dat er wordt geïnvesteerd in ‘wat Roosendaal sterker maakt’. De extra 850 duizend euro is niet eerst aan de raad voorgelegd, vanwege tijdgebrek. In september moet het gebouw namelijk gebruiksklaar zijn.

Antwoorden niet voldoende

De Regt neemt geen genoegen met deze antwoorden. “Ik had sowieso al gevraagd om dit onderwerp te agenderen voor een commissievergadering”, reageert hij. “De antwoorden van het college sterken dit gevoel alleen maar.” Want, gaat hij verder: “De raad heeft een bedrag van vijf ton beschikbaar gesteld. Ze hadden toestemming moeten vragen voor meer budget. Investeren in de toekomst snap ik, maar zo heeft de raad geen bestaansrecht.”

De fractievoorzitter begrijpt dat kosten hoger kunnen uitvallen. Maar hij is het niet eens met de manier hoe de begroting van de verbouwing is gemaakt. “De BTW was vergeten, er zijn verouderde normen en eisen voor de elektriciteit aangehouden en ze hebben de verkeerde plattegrond gebruikt.”

Het is en blijft voor De Regt onbegrijpelijk dat het college de extra kosten niet eerst heeft voorgelegd aan de raad. “We worden gepasseerd.” Daarom hoopt hij na het zomerreces het debat hierover aan te kunnen gaan. “Want hier nemen we geen genoegen mee.