Koen en Tijn helpen kinderen op Tholen met overgewicht: ‘Ze beginnen echt plezier in sporten te krijgen’
Kinderfysiotherapeut Koen de Bruijn en buurtsportcoach Tijn Verbrugge (foto: Omroep Zeeland)
“Het is nog steeds een gevoelig onderwerp.” Kinderfysiotherapeut Koen de Bruijn denkt even na. “En daarom vind ik het ook wel heel cool en dapper dat deze kinderen en hun ouders toch die stap hebben genomen om bij ons mee te komen doen.” Sinds begin dit jaar biedt welzijnsorganisatie Jij op Tholen in Sint-Maartensdijk het landelijke leefstijlprogramma Cool2BFit aan, speciaal voor kinderen van 8 tot en met 12 jaar oud met overgewicht.
In de grote gymzaal in Sint-Maartensdijk zetten kinderfysiotherapeut Koen de Bruijn en buurtsportcoach Tijn Verbrugge van de gemeente Tholen alle sporttoestellen op. Om en om geven ze wekelijks sportlessen aan de acht kinderen die nu aan het programma meedoen. Daarbij draait het om meer dan bewegen alleen.
Meer dan bewegen en gezond eten alleen
Om de week krijgen de kinderen een themasportles: “Dat kan gaan over gezonde keuzes maken met voeding en bewegen. Maar ook over weerbaarheid, hoe je omgaat met pestgedrag in de klas als je te zwaar bent”, zegt De Bruijn tegen Omroep Zeeland. “En we proberen vooral veel plezier te maken en het positieve van het bewegen mee te geven aan de kinderen.”
Cool2BFit is een landelijk leefstijlprogramma dat al langer in Vlissingen en Middelburg wordt aangeboden. Het traject duurt twee jaar en is gratis. Kinderen kunnen op ieder moment instappen. Als ze dat doen, krijgen ze eerst een intakegesprek bij de kinderfysiotherapeut en gaan ze langs bij de diëtist. Vervolgens krijgen ze de ene week een reguliere sportles en de andere week een themasportles. Het hele traject duurt in totaal twee jaar.
Het idee is dat ze na zo’n twee jaar uitstromen naar een sportvereniging, zodat ze lekker blijven bewegen. Daarbij worden ze begeleid door de buurtsportcoach. Het uiteindelijke doel? Een gezondere leefstijl voor het kind en de ouders.
Want het gaat niet zozeer om afvallen tijdens deze lessen, maar meer om het creëren van een gezonde levensstijl, waar de kinderen de rest van hun leven nog wat aan hebben. “En dat ze weer plezier krijgen in het bewegen, en zich niet anders voelen dan anderen”, zegt buurtsportcoach Tijn Verbrugge. Behalve Verbrugge en De Bruijn werkt ook een diëtist mee aan het programma én worden de ouders er actief bij betrokken. Ze krijgen huiswerkopdrachten mee en worden aangemoedigd mee te doen aan de gymles.
Ouders spelen grote rol
“Ouders zijn van een hele grote invloed op het gewicht en de gezondheid van het kind”, weet De Bruijn. “Het te zwaar zijn is vaak van meer afhankelijk dan te veel eten of te weinig bewegen. Door de gezinsbenadering hopen we dat het ook duurzaam is en wat langer blijft hangen. Dat de kinderen op latere leeftijd er nog steeds baat bij hebben.”
In Nederland heeft 1 op de 8 kinderen overgewicht of obesitas. “Ook in Zeeland is de situatie zorgelijk”, zegt de GGD Zeeland. “Bijna 1 op de 3 Zeeuwse jongvolwassenen, 29 procent, kampt met overgewicht of obesitas.” Dat blijkt uit de Gezondheidsmonitor Jongvolwassenen 2024-2025. “Voor deze kinderen en jongeren betekent dit vaak meer dan alleen een hoger gewicht. Ze kunnen te maken krijgen met fysieke uitdagingen, sociale drempels en mentale problemen, wat een grote impact heeft op hun kwaliteit van leven.”
De toename van het aantal minderjarige obesitaspatiënten heeft als gevolg dat er vijf keer zoveel obesitasmedicatie wordt gebruikt als voorheen en dat wachtlijsten verdubbelen, meldde RTL Nieuws in december 2025. Kinderartsen waarschuwen dat obesitas ernstige gezondheidsproblemen veroorzaakt, zoals leververvetting, gewrichtsklachten en diabetes type 2.
Programma’s als Cool2BFit die overgewicht aanpakken, kunnen latere gezondheidsklachten voorkomen. Dat is ook een van de redenen waarom de gemeente Tholen aan het programma meewerkt. “Het belang van gezonde inwoners zegt denk ik wel genoeg”, zegt buurtsportcoach Tijn Verbrugge.
Op Tholen loopt het leefstijlprogramma nu een paar maanden. Voor échte resultaten is het nog te vroeg, maar: “Ze beginnen echt plezier in sporten te krijgen”, ziet Verbrugge. De Bruijn is blij dat ze de ‘visuele cirkel’ waar sommige kinderen met overgewicht in belanden, kunnen verbreken. “Ik ben trots dat we dit op Tholen kunnen aanbieden, met iedereen die daarbij betrokken is.”