Leeuw en honden hebben nieuwe plek in Ossendrecht: ‘Ze kunnen nergens beter liggen dan hier’

Generaties Ossendrechtenaren kenden ze als herkenningspunt langs de weg in Calfven: twee stenen honden en een leeuw in de voortuin van de familie Jacobs. Na tientallen jaren zijn de beelden verhuisd. Hun nieuwe thuis is museum Den Aanwas, waar ze voortaan deel uitmaken van het verhaal rond Paulina Musters, beter bekend als ‘Prinses Paulina’.

Voor Jack Jacobs, kleinzoon van de man die de beelden in 1936 kocht, voelt de overdracht als een geruststelling. “Ze kunnen nergens beter liggen dan hier”, zegt hij. “Ik heb al zoveel complimenten gekregen. Als je uit de polder komt rijden, zie je ze meteen liggen.”

De beelden maakten jarenlang deel uit van het dagelijks leven van de familie. Jacobs groeide ermee op. “Ik weet niet beter dan dat die beelden daar lagen”, vertelt hij. “Mijn opa bouwde het huis eind jaren twintig. Ik ben de derde generatie.”

Familie Musters

De geschiedenis van de beelden gaat terug naar de villa van de familie Musters aan de Dorpsstraat in Ossendrecht. Paulina Musters, ooit bekend als de kleinste vrouw ter wereld, verdiende internationaal geld met optredens. Met dat vermogen werd een opvallende villa gebouwd, voorzien van de drie stenen beelden. “Die leeuw lag boven op de schoorsteen en de twee honden lagen voor de ingang”, vertelt Jacobs. Het huis werd later gesloopt, waarna zijn opa de beelden overnam.

Mijn opa moest er destijds 2,50 gulden voor betalen

Hoewel kleinzoon Jacobs eerder overwoog de beelden te schenken, koos hij uiteindelijk voor een symbolische verkoop. Met een knipoog verwijst hij naar de prijs die zijn opa ooit betaalde. “Mijn opa moest er destijds 2,50 gulden voor betalen. Ik hoop dat ik nu per beeld een rijksdaalder terugkrijg”, grapte hij voor de officiële overdracht.

Museum Den Aanwas ziet de komst van de beelden als een bijzondere uitbreiding van de collectie. “Zo lang na het overlijden van Pauline nog spullen binnenkrijgen die met haar verbonden zijn, gebeurt bijna niet meer”, zegt hij. “Dit is echt een stukje van haar verhaal.”

Een keer vloog iemand uit de bocht en kwam tegen de leeuw aan

Voor inwoners hadden de beelden ook een praktische functie. Jacobs vertelt lachend hoe ze jarenlang als oriëntatiepunt dienden.

“Als mijn dochter de bus moest hebben voor haar studie in Rotterdam, wist de chauffeur precies waar ze eruit moest: bij de leeuwen”, zegt hij. “En als mensen na carnaval terugkwamen met een biertje te veel op, vroegen ze ook: stop maar bij de leeuwen.”

De beelden kregen in de loop der jaren bovendien het nodige te verduren. Volgens Jacobs werd de stenen leeuw meerdere keren geraakt bij verkeersongelukken. “Een keer vloog iemand uit de bocht en kwam tegen de leeuw aan. Ik heb de beelden een paar jaar geleden nog behoorlijk opgeknapt.”