Negentig jaar Corso Zundert: ‘Niet verder groeien, maar behouden wat we hebben’

Het is 90 jaar bloemencorso in Zundert, het grootste corso ter wereld.  Organisator Lennart Schrauwen en ontwerper Harry van den Broek blikken terug op verleden én kijken vooruit. Harry heeft al bijna negentig ontwerpen gemaakt voor het corso en is nog steeds in de bouwtenten te vinden, vertelde hij donderdagavond bij de eerste editie van de talkshow ZuidWest Uitgelicht.

Het corso van negentig jaar geleden, dat was misschien veel kleiner dan vandaag de dag maar het échte corso-gevoel was er toen ook al, zegt Lennart Schrauwen namens de organisatie Corso Zundert. “De beleving zal misschien hetzelfde geweest zijn, maar de grootte absoluut niet. Het is begonnen ter ere van de verjaardag van koningin Wilhelmina, in 1936, en sindsdien is het steeds groter gegroeid en professioneler geworden. Dat heeft de tijd ook met zich meegebracht. Het corso is echt goed vooruitgegaan met de tijd.”

Er zijn nu creaties die echt torenhoog zijn, meterslang, en bijna onbegrijpelijk dat het met mensenhanden gemaakt is. Dat was tijdens de eerste edities wel anders. “Echt een kleine optocht, met versierde steppen en fietsen. Allemaal versierd met bloemen, uiteraard met dahlia’s, want de dahlia komt eigenlijk van de boerenerven af. Die werden geplukt bij de boeren op het erf en zo werden de fietsen allemaal versierd”, verklaart Lennart.

De groei van versierde steppen en fietsen naar de grote wagens van nu, is geleidelijk gegaan. “Dat is niet zomaar ineens zo gekomen. Het is gekomen doordat het leuk is om met elkaar iets te maken. Leuk om met elkaar iets te doen. Het onvoorwaardelijk iets doen voor elkaar, zonder dat ik daar iets voor terug hoef. Ik denk dat dat het corso tegenwoordig toch wel groot maakt.”

Het Corso zo groot houden is de uitdaging voor de organisatie voor de komende jaren. “Ik denk dat we voornamelijk willen behouden wat we nu hebben”, vervolgt Lennart. “En dat we daar ook echt op moeten gaan inzetten als Corso Zundert. Ik heb er geen moment twijfel over dat het niet gaat lukken. En de wagens van de buurtschappen lijken zich elk jaar weer te overtreffen.”

Een van de ontwerpers van de corsowagens is de 86-jarige Harry van den Broek. “Ik kom uit één buurtschap, daar ben ik geboren, de Akkermolen”, begint hij. “Ik begon met een tekening te maken en die vonden ze leuk. En dan wordt van zo’n tekening een maquette gemaakt en dan wordt dat uitgevoerd met een hele groep mensen. Dat groeide jaar in, jaar uit.” Ondertussen is Harry voor al vijftien buurtschappen ontwerper geweest.

Corso Zundert is uniek. Met zevenduizend vrijwilligers en ook nog eens twee- tot driehonderd leden per buurtschap, kan er over een grote gemeenschap gesproken worden. “Van alle lagen in de bevolking komen ze bij elkaar en bouwen ze aan wagens”, zegt Lennart. “De jeugd blijft ook komen, onvoorstelbaar.”

Speciaal voor de jongste jeugd is er het kindercorso. “Dat bestaat nu 76 jaar en daar doen zo’n achthonderd kinderen aan mee uit Zundert”, aldus Lennart. “Ook mijn twee kinderen doen mee. Ontwerpen als Spongebob of paddenstoelen, het komt elke dag voorbij op de keukentafel bij ons. En dan gaan ze kleuren aan de keukentafel en dan is het eigenlijk het hele proces van de grote wagens, maar dan in het klein.”

De jeugd betrekken

Door de jeugd er zo vroeg bij te betrekken, zijn er ook regelmatig jonge ontwerpers in de bouwtenten te vinden. “Er zijn vaak meerdere ontwerpers per buurtschap. De jongste is veertien jaar oud. Ik denk dat we daar goed in zijn, om de jeugd ook de ruimte te geven. Ik denk dat we daar allemaal wel iets van kunnen leren. Ook om ze mee te laten beleven en ruimte te geven om iets te ontwikkelen. En niet uit te gaan van iets dat we al jaren zo doen. De uitdaging is: kom maar eens kijken hoe wij het doen en laat maar zien hoe jij denkt waar het anders kan”, sluit Lennart af.