Net en Riki (90) niet uit het veld te slaan met tafeltennis: ‘Ik ga gewoon door tot het gaatje’

Het geluid van stuiterende witte balletjes en het aanzicht van geconcentreerde blikken vullen de zaal van Vice-Versa ’51. De tafeltennisvereniging in Oudenbosch viert de verjaardag van Net Huijben en Riki Schoone. De dames zijn afgelopen weken negentig jaar geworden. “Over tien jaar word ik honderd en dan hoop ik nog hier te staan”, lacht Net.

Leden van de woensdagochtendgroep beginnen de viering met koffie, thee en gebak. Na een speech van medespeler Adrie Buijs was het tijd om te gaan spelen. Wethouder Pepijn van Aken is ook aanwezig om het duo te feliciteren.  “Ik mag hopen dat ik tot negentig jaar mag tafeltennissen”, lacht Van Aken. “Als ik zie hoe het er aan toe gaat, is het nogal pittig.”

Onvermoeid doorgaan

Net is 47 jaar geleden begonnen met tafeltennissen. “Het is leuk iedere week steeds terug te komen”, vertelt Net. “Het leukste is dubbelen, daar ben ik soms wel aan toe na een lange training.” De jubilerende speelster vertelt wat haar geheim is om zolang de sport te kunnen beoefenen. “Ik voel geen vermoeidheid. Ik ga gewoon door tot het gaatje.”

Ze weten allemaal wat voor kruk ik ben.

Riki kan vandaag niet meespelen door een sportblessure. Haar heup en pols zijn gebroken door een val. “Het is gewoon stomme pech. Ik wilde te veel van het balletje hebben.” Riki zelf vindt dat ze niet fanatiek is. “Ben ik nooit geweest. Het was gewoon achter het balletje aan rennen.” Terwijl ze dit zegt, klinkt achter haar een hoop tegengeluid. “Oké… Ze weten allemaal wat voor kruk ik ben”, lacht Riki. De geblesseerde tafeltennisser prijst de onderlinge verstandhouding binnen de groep. “Dat vind ik heel belangrijk. Het bewegen natuurlijk ook, maar gezellig samen zijn is net zo leuk.”

Goed voor hoofd en hart

Adrie Buijs hoopt op nog meer jubilarissen bij de vereniging. “Bewegen op oudere leeftijd is het beste voor iedereen. Bovendien is het tafeltennissen een goede training voor je hersenen”, stelt Adrie. Daarbij doelt hij op het goed houden van de reactiesnelheid. Dat kan van pas komen in het verkeer. Bij Vice-Versa ’51 zijn er voor senioren overdag twee groepen. “We hebben de woensdagochtend- en donderdagmiddaggroep”, legt Adrie uit. “Sommigen komen allebei de dagen. Waar het hart van vol is, loopt de mond en het tafeltennis van over.”

Wethouder Van Aken is ondertussen aan het bijkomen van zijn tafeltennispotje tegen Net en Adrie. “Het ging beter dan verwacht”, zegt Van Aken. “Mijn grootste sportieve prestatie is dan toch dat ik door iemand van negentig van de tafel geslagen wordt.” Terwijl Riki toekijkt vanuit haar rolstoel, slaat Net nog wat ballen over en weer. En dat gaat er niet zacht aan toe. “Niet zo hard, Net!”, roept iemand en er ontstaat een ondeugende glimlach op haar gezicht.