Nieuwe Bergs coalitie wil doorpakken: ‘Tijd om plannen waar te maken’

De nieuwe coalitie van Bergen op Zoom met GBWP, PRO, D66, CDA en Lokaal Realisme heeft haar bestuursakkoord gepresenteerd. Onder de titel Samen! maken de partijen duidelijk wat zij de komende vier jaar willen bereiken: geen woorden, maar dáden. “De plannen liggen er al, nu is het tijd om ze uit te voeren.”

Niet geheel toevallig presenteren de vijf partijen dinsdagavond hun akkoord in wijkcentrum ’t Fort, in de ruimte van de BAS (Bergse Actieve Senioren). Want de nieuwe coalitie wil “de wijken in, naar de mensen tóe”, zegt GBWP-voorman Arjan van der Weegen, die geldt als de ‘architect’ van de politiek-bestuurlijke samenwerking.

In de startblokken

De vijf nieuwe wethouders staan in de startblokken, te popelen om aan de slag te gaan. De officiële beëdiging van het college is over goed twee weken, op maandag 22 juni. Maar de taken zijn inmiddels al verdeeld. Zo krijgt GBWP-wethouder en politieke nieuwkomer Rob van den Aarsen onder meer de portefeuille cultuur en erfgoed toebedeeld. De beoogd lokale bewindsman staat in het Bergse cultuurveld in hoog aanzien, onder meer als voorzitter van musical- en operettevereniging BOV en als actief lid van de Stichting Vastenavend. Maar deze taken legt hij nu neer, kondigt Van den Aarsen aan.

Mannen in college, vrouwen in de raad

Zittend wethouders Berend Doedens (D66) en Joost Pals (Lokaal Realisme) gaan voor een nieuwe ronde van vier jaar. Sander Siebelink (CDA) keert na zestien jaar terug in het college; hij was eerder van 2006 tot 2010 wethouder. Voor PRO Bergen op Zoom is huidig fractievoorzitter Adam Ahajaj het nieuwe collegelid; hij draagt het voorzittersstokje in zijn fractie over aan Selin Karar. Het nieuwe college bestaat uit louter mannen, maar uiteindelijk zijn het vrouwen die het voor het zeggen hebben in de Bergse politiek, merkt Karar glimlachend op, gezien het grote aantal vrouwelijke fractievoorzitters en raadsleden in Bergen op Zoom. “En het is de raad die het college controleert.”

Bouwen aan de toekomst

Het coalitieakkoord draagt de kernachtige titel ‘Samen!’, mét uitroepteken. Volgens de coalitiepartners zijn de afgelopen jaren belangrijke keuzes gemaakt over de toekomst van Bergen op Zoom. Er zijn visies vastgesteld en doelen bepaald. De nieuwe bestuursperiode moet daarom vooral in het teken staan van doén. Inwoners moeten merken dat de gemeente vooruitgaat, stellen de vijf partijen. De coalitie wil meer woningen bouwen, zorgen voor schone en veilige wijken en investeren in goede voorzieningen. Ook wil het bestuur aandacht besteden aan inwoners die ondersteuning nodig hebben.

Een van de grootste opgaven blijft de woningbouw. De coalitie wil zorgen voor voldoende en betaalbare woningen. Daarmee moet het voor starters, gezinnen en andere woningzoekenden makkelijker worden om een geschikte woning te vinden. Het doel van zevenduizend te realiseren nieuwe woningen in 2040 wordt niet meer genoemd; “dat getal is achterhaald”, merkt Van der Weegen op. “En als we kijken wat er daadwerkelijk is en wordt gebouwd, dan komen we misschien wel vér boven die zevenduizend uit; misschien wel 8500 woningen.”

Auvergnepolder plantbased

Daarnaast wordt ingezet op leefbare en veilige buurten. Wijken moeten schoon, heel en aantrekkelijk zijn. Ook wil het gemeentebestuur werken aan een sterke lokale economie, zodat Bergen op Zoom een aantrekkelijke plek blijft om te wonen en te werken. En voor het eerst is GBWP ook bereid mee te werken aan nieuwe bedrijvigheid in de Auvergnepolder: zestig hectare biobased en plantbased. In het zuidelijk deel tegen Sabic aan. “Het noordelijk deel blijft groen”, benadrukt Van der Weegen.

Inwoners in hun kracht

Een ander belangrijk thema in het akkoord is samenwerking. De coalitie ziet “veel kracht in de inwoners” van Bergen op Zoom. Vrijwilligers, verenigingen, ondernemers en maatschappelijke organisaties spelen volgens de partijen een belangrijke rol in de samenleving. Het gemeentebestuur wil inwoners daarom vaker betrekken bij plannen die invloed hebben op hun leefomgeving. Ideeën uit buurten en dorpen moeten meer ruimte krijgen. Zo ontstaat beleid dat beter aansluit bij wat inwoners belangrijk vinden.

Kijken naar wat kan

Het bestuursakkoord is het startpunt voor een uitgebreider collegeprogramma. Dat wordt de komende periode verder uitgewerkt, samen met de gemeenteraad en de samenleving. De coalitiepartijen benadrukken daarbij dat plannen haalbaar moeten zijn. Het nieuwe college krijgt de opdracht om goed te kijken naar de beschikbare mensen, middelen en financiën. Ambities zijn mooi, zo blijkt uit ‘Samen!’. Maar ze moeten wél uitvoerbaar zijn.