Nieuwe locatie Malawishop in Wernhout geopend: ‘Je voelt je rijk en gesterkt’

Ook als de Malawishop in Wernhout dicht is, komen mensen toch kijken of ze open zijn. De nieuwe locatie van de winkel, die sinds een week in gebruik is, wordt al snel gevonden merkt voorzitter Jacques van Tichelt. De kringloopwinkel dankt de naam aan het goede doel dat aan de winkel verbonden zit. De shop steunt het opvanghuis voor kinderen in Malawi, Afrika.

“Sinds vorige week woensdag hebben we de deuren mogen openen”, begint Van Tichelt. Ondertussen wordt er aan de deur gerammeld door bezoekers die de gesloten winkel proberen te betreden. “Het is veel drukker dan verwacht en gehoopt. Het is voor ons win, win, win. We zijn erg blij.” De winkel heeft één hoofddoel: het steunen van kinderen in Malawi. De Zundertse Nicole van Elteren runt daar namelijk een opvanghuis voor kinderen.

Malawie zit er achter?

De kringloopwinkel is verbonden aan de Afriana Foundation van Van Elteren. “In 2011 is zij naar Malawi getrokken en werd daar enorm gegrepen door de armoede waardoor kinderen enorm slecht behandeld worden”, vertelt Van Tichelt. Kinderen worden afgestaan, omdat ouders er niet meer voor kunnen zorgen. “In Malawi vallen de armste kinderen ook daadwerkelijk buiten de boot”, vertelt Van Tichelt. Om die reden is Van Elteren begonnen met een eigen opvanghuis voor de kinderen. “Daar krijgen ze kleding, voeding, medische zorg en heel veel liefde.”

Om daar een steentje bij te dragen, was er in coronatijd een eenmalig evenement genaamd Café Malawi. Hierbij was een loterij georganiseerd en daarvoor werden behoorlijk wat spullen gedoneerd. “Door de contacten met verschillende verenigingen in Zundert kregen we zoveel spullen dat we het niet allemaal konden verloten. Daarom zijn we een winkel gestart”, vertelt Van Tichelt. De Afriana Foundation werpt zijn vruchten af mede door de bijdrage van de winkel in Zundert.

Groei zet door

De winkel is al een aantal keer verhuisd en ook gegroeid in omvang. “Mensen kunnen in de Malawishop van alles verkrijgen. Wij verkopen wat mensen ons geven”, zegt Van Tichelt. Daardoor wordt het een soort circulaire maatschappij. “Wij helpen mensen om hun spullen een tweede leven te geven en de nettowinst gaat naar Nicole in Malawi.”

Niet alleen voor Malawi heeft het voordelen, maar ook in Zundert zelf vervult de winkel een belangrijke rol. “We bereiken in Zundert steeds meer mensen met een kleinere beurs. Niet iedereen kan een nieuwe tv of koffiezetapparaat halen. Bij ons kan dat wel tegen een kleine prijs”, zegt Van Tichelt. Daarnaast kloppen veel verenigingen aan voor bijvoorbeeld kleding voor een toneelstuk.

De shop wordt door heel de gemeenschap gedragen.

Bij de Malawishop werken ongeveer honderd vrijwilligers. En dat groeit door. Zo erg zelfs dat af en toe op de rem getrapt moet worden. “Dat geeft aan dat de shop door heel de gemeenschap wordt gedragen”, stelt Van Tichelt. “Ook als wij bij bedrijven of verenigingen aankloppen is dat nooit tevergeefs. Als je dat merkt, voel je je rijk en gesterkt.”