Realisatie Nieuwe Niervaert weer stap dichterbij: ‘Hoop dat het zo mooi wordt als het plaatje’

Wethouder Bennie Blom onthulde samen met zwemjuf Petra Verreijen het bouwbord van de nieuwe Niervaert. Daarmee kan de realisatie echt van start. Het nieuw gebouw bevat straks een zalencentrum met theaterzaal, een nieuw wedstrijd- en recreatiebad en uitgebreide horeca. In totaal heeft de gemeente er 26 miljoen euro voor uitgetrokken.

Om aan te geven hoe oud de huidige Niervaert al is, is de wethouder de archieven in gedoken. “Dat kan ik als archivaris en iemand die erg geïnteresseerd is in de geschiedenis van deze gemeente niet nalaten”, zegt Blom. De plannen voor een overdekt zwembad in Klundert stammen uit 1972. Het zwembad op de Noordschans kon niet langer gebruikt worden door de aanleg van de Deltawerken.

Kosten al eerder hoger

Voor de huidige Niervaert is al een keer het budget verhoogd en ook in de jaren 70 was dat het geval. “In werd 1972 een bedrag van 1,6 miljoen gulden beschikbaar gesteld en in 1974 dat bedrag werd verhoogd tot bijna 2,3 miljoen gulden. Later dat jaar werd het bijgesteld naar 2,4 miljoen gulden. Vergelijkbaar met 4,7 miljoen euro”, vertelt de wethouder.

In de jaren 80 kwam de gemeenteraad met energiebesparende maatregelen om de energierekening omlaag te brengen. Daar trok de raad toen bijna 3,5 miljoen gulden voor uit. “Na een aanvullend krediet van 200 duizend gulden in juni 1985 werd op 15 oktober van dat jaar de eerste paal geslagen”, gaat Blom verder.

De ontwikkelaar was toen Vaessen, die nu ook de nieuwe Niervaert zal realiseren. In 1993 werd het complex uitgebreid voor nog eens 5,2 miljoen gulden dat later ook verhoogd werd naar 5,5 miljoen. “Zo zien we dat dit complex een bouwwerk is waaraan door de tijd verschillende functies zijn toegevoegd”, zegt de wethouder.

Bekend gezicht

Petra Verreijen is al 26 jaar zwemjuf in de Niervaert en heeft al veel kinderen zwemles gegeven. Zelf heeft ze ook nog drie jaar wedstrijden gezwommen. Petra is een bekend gezicht bij de Niervaert. “Overal waar ik loop is het: ‘hoi, juf Petra’. Ik had ooit een vriend die zei: ‘Als jij naast de Paus staat, vraagt iedereen: wie is die man naast Petra'”, vertelt Verreijen lachend.

Dat blijkt dan ook als er twee jongens na de onthulling een high five komen geven. “Kinderen die ik vroeger les heb gegeven, zijn nu zelf ouder. Die kom ik weer tegen dat is heel leuk.”

Overal waar ik loop is het: ‘hoi, juf Petra’.

Vanuit haar eigen jeugd weet ze nog dat er eerst alleen een wedstrijd- en instructiebad was. De verdere uitbreidingen heeft ze dan ook bewust meegemaakt. “Eigenlijk alle fases heb ik wel meegemaakt.” Ook in de nieuwe Niervaert zal ze als zwemjuf naast het bad staan. “Ik ben nu zestig en ik ga het nog meemaken, daar ben ik heel blij mee.”

Succesvolle strijd

Verreijen heeft zich in het verleden namelijk ingezet voor het behoud van de Niervaert. De gemeente had namelijk plannen om de zwembaden op te heffen. “Toen zijn we gaan protesteren voor het gemeentehuis en ook een keer met carnaval”, vertelt ze. Dat deed ze samen met een groepje andere en een klein zwembadje. “En het is gelukt en het geeft voldoening.”

Als het zwembad afgebroken wordt, dan wil ik de kikker meenemen

Er liggen dan ook veel herinneringen die allemaal even dierbaar zijn. “Ik heb wel altijd gezegd: als het zwembad afgebroken wordt, dan wil ik de kikker meenemen van het instructiebad. Die wil ik hebben voor in mijn achtertuin”, lacht ze. Of dat ook echt kan, moet ze nog even overleggen.

Nieuwbouw hard nodig

Verreijen is blij met het ontwerp. “Ik hoop dat het ook echt zo mooi wordt als op het plaatje”, zegt ze. Over de inrichting heeft ze nog wel een aantal ideeën. “Sowieso wat betreft tilliften voor mensen een lichamelijke beperking, dat vind ik heel belangrijk.” Ook de kleed- en bergruimtes wil ze graag meedenken. Daarom gaat ze binnenkort in gesprek met de ontwikkelaar Vaessen.

Langzaam brokkelt het af, letterlijk.

Volgens Verreijen is nieuwbouw hard nodig. “Wij maken schoon maar slijtage maak je niet schoon.” Dezelfde ochtend nog lag er volgens een collega nog rommel op de grond. Toen Verreijen ging kijken, bleek het cement te zijn dat van de muur was gevallen. “Langzaam brokkelt het af, letterlijk.”

De komende tijd wordt het ontwerp verder uitgewerkt. Daarna wordt er gefaseerd gebouw waardoor er altijd een zwembad open is. Eind 2029 moet de Niervaert af zijn. “Als het af is, hoop ik dat het echt goed werkt. Dat de mensen binnenlopen en het gewoon gezellig is”, sluit Verreijen af.