Samen fietsen tegen straatintimidatie: Bergen op Zoom test nieuwe aanpak na het uitgaan

Fiets samen veilig naar huis na het uitgaan. Die boodschap probeert de gemeente Bergen op Zoom over te brengen met haar nieuwe initiatief Samen Thuis. Daarom organiseerde ze op 6 en 13 juni twee avonden waarbij mensen de gelegenheid hadden om in een groep naar huis te fietsen, in de nieuwe aanpak tegen straatintimidatie.

Dit artikel is geschreven door Sita Kengen.

Het initiatief Samen Thuis is onderdeel van de nieuwe aanpak tegen straatintimidatie van de gemeente Bergen op Zoom. Op 6 en 13 juni stonden vanaf 21.00 uur ’s avonds medewerkers van de gemeente op de Grote Markt om mensen over het initiatief te vertellen en flyers uit te delen.

“We gaan vanavond kijken of er mensen met ons mee willen fietsen die het prettiger vinden om in een groep samen naar huis te fietsen”, legt Tim Don, communicatieadviseur van de gemeente Bergen op Zoom, uit. “Er vertrekken steeds twee koppels die een route fietsen”, vult veiligheidsadviseur Vera Leijten hem aan.

Jongeren

Don en Leijten geven aan dat het nog een beetje afwachten is of er mensen ook echt meefietsen. “Het is nog niet zo bekend onder de jongeren, dus dat maakt het lastig”, zegt Leijten. “We zien wel dat er veel mensen op ons afkomen en zich afvragen wat we aan het doen zijn. Als we het dan uitleggen wordt er zeker enthousiast op gereageerd”, zegt Don.

Hoewel er enthousiast op gereageerd wordt, blijkt dat er nog maar weinig mensen echt zijn meegefietst. “We hadden de eerste keer nog niet heel veel gedaan aan de promotie, dus daar hebben we de tweede keer wel meer aan gedaan”, zegt Don. Ze geven aan dat ze op deze manier wel goed in gesprek komen met de jongeren in Bergen op Zoom. “Al is het niet dat ze meefietsen heb je toch even de connectie met ze gemaakt, aangezien het lastig is deze doelgroep te bereiken”, zegt Leijten.

Routes

Beide avonden waren er drie routes uitgestippeld die gefietst konden worden. Mensen hoefden zich niet aan te melden om mee te fietsen. Op die manier wilde de gemeente het juist laagdrempelig houden en mensen geen verplichte tijden geven om naar huis te gaan. Vanaf 23.00 uur tot 03.00 uur vertrok er ieder uur een groep van de gemeente. Route 1 begon in de Steenbergsestraat en eindigde in Lepelstraat, de tweede route begon op de Grote Markt en eindigde in Warande en de derde route begon op de kruising van de Bosstraat en de Potterstraat en eindigde op de Bergse Plaat.

Reacties

De mensen op straat reageren enthousiast over het initiatief. “Ik vind het goed dat ze het doen. In deze tijd weet je nooit wat voor mensen je tegenkomt en dan is het fijn dat je in ieder geval niet alleen bent”, zegt een jonge vrouw op de Markt. “Het is fijn om toch een vertrouwde omgeving te hebben zonder dat het echt vertrouwd is”, vult een ander haar aan.

De vrouwen zijn zelf met de auto en fietsen daarom niet mee, maar denken wel dat het voor veel mensen een uitkomst biedt. “Als ik nu uit zou gaan en op de fiets zou zijn, zou ik zeker overwegen om mee te fietsen”, zeggen ze.

Of het initiatief een vervolg krijgt, hangt af van de evaluatie. Wel is hiermee een eerste stap gezet om straatintimidatie bespreekbaar te maken. De gemeente hoopt dat jongeren in Bergen op Zoom door dit project ook zelf vaker het initiatief nemen om na het uitgaan in een groepje naar huis te gaan.