Solid Collective uit Etten-Leur genomineerd voor StartToGrow Awards
V.l.n.r.: Maurice de Wit, presentator Tijn Timmerman, Danisha Dekkers en Raemy Abdelsalam (foto: ZuidWest FM).
Solid Collective uit Etten-Leur is genomineerd voor de StartToGrow Awards. De stichting maakt kans op een Start Award. Initiatiefnemers Raemy Abdelsalam en Maurice de Wit vertellen in het ZuidWest FM-programma WeekendPepijn over de broedplaats voor jonge, creatieve ondernemers.
“Solid Collective is echt voor ondernemers, makers en talenten”, begint Raemy te vertellen. “Het idee is om mensen samen te brengen en kennis te delen.”
Jonge ondernemers krijgen bij het collectief de kans hun project verder te ontwikkelen. “Maar het is vooral om elkaar te inspireren”, legt Maurice uit. “Denk dan bijvoorbeeld aan AI-buildingsdagen waarbij ze samen aan projecten werken.”
Etten-Leur in the picture
Het idee voor een ontmoetingsplek voor jonge ondernemers ontstond enkele jaren geleden, naar aanleiding van een oproep van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) om met een plan te komen dat jongeren meer betrekt bij onderwerpen die zij belangrijk vinden.
Maurice: “Dit vonden Raemy en ik een mooie kans. Maar het moest wel iets worden wat aansluit bij de doelgroep en impact kan maken. Vandaaruit zijn we op het idee gekomen om de documentaire ‘Etten-Leur in the picture’ te maken.”
In de documentaire komt duidelijk naar voren dat voor jonge ondernemers in Etten-Leur eigenlijk geen plek is. “Ze trekken weg uit Etten-Leur en gaan naar de Randstad. We hebben met een aantal ondernemers gebrainstormd en kwamen op het idee een plek te creëren voor jonge ondernemers. Een plaats waar we een community kunnen bouwen”, vertelt Maurice.
Een eigen ruimte
De documentaire heeft wat losgemaakt binnen de Etten-Leurse politiek. “Ze hebben de documentaire allemaal gezien. Zij waren ook van mening dat er iets moest veranderen. Het resultaat is een eigen pand dat beschikbaar is gesteld door de gemeente. Daarnaast hebben we een klein startbudget gehad om het project op te starten”, licht Raemy toe.
In het pand De Beuken aan de Lambertusstraat zijn verschillende ruimtes opgeknapt. Maurice is vooral trots op de werkgroep die daarbij betrokken was. “Lorenzo Mertens, Roberto Ta, Dylano Moerenhout en Danisha Dekkers zitten in het kernteam die dat allemaal mogelijk gemaakt hebben.”
Creatieve ondernemers en makers die zich aansluiten bij Solid Collective werken mee aan uiteenlopende dingen. “We maken podcasts over ondernemen, werken samen met scholen en zetten projecten op met bijvoorbeeld de Rabobank.” Daarnaast zijn er verschillende ruimtes voor startende ondernemers die er kunnen werken. “Dat is tegen gunstige tarieven”, vertelt Maurice. “Je kunt dan ook gebruikmaken van de podcastruimte en de gym die we hebben.”
Erkenning en naamsbekendheid
Raemy en Maurice zijn in hun nopjes met de nominatie voor de StartToGrow Awards. “Het betekent dat we iets goed doen. Het is een stukje erkenning. We hebben heel veel deuren ingetrapt en hierdoor krijgen we meer naamsbekendheid”, vertelt Raemy trots. “Maar dit is ook goed richting de politiek. Misschien komt er straks meer geld vrij, wat weer bijdraagt aan de ontwikkeling van Solid Collective.”
Solid Collective komt in aanmerking voor twee prijzen. Raemy: “Er is een publieksprijs waarvoor iedereen tot 20 november op ons kan stemmen. Daarnaast zijn we genomineerd voor de Starters Award. Een jury beoordeelt of wij de prijs krijgen. Dat horen we op 25 november.”