Stichting Rookpreventie Jeugd doet aangifte tegen Philip Morris

Stichting Rookpreventie Jeugd dient over twee weken een omvangrijke strafaangifte in tegen tabaksfabrikant Philip Morris. De organisatie beschuldigt het concern van bedrog, oplichting en het stelselmatig misleiden van zowel consumenten als beleidsmakers.

Rookpreventie Jeugd verzet zich tegen de verkoop van het verhitte-tabaksproduct IQOS. Philip Morris presenteert dit apparaat volgens de stichting als een minder schadelijk alternatief voor de traditionele sigaret en vapes, maar volgens experts en het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) klopt die claim niet.

De aangifte wordt geleid door strafrechtadvocaat Bénédicte Ficq en gesteund door een breed front uit de medische wereld, waaronder KWF Kankerbestrijding, het Longfonds, de Hartstichting en het Antoni van Leeuwenhoek.

Philip M.

Opvallend is dat de juridische stappen zich niet uitsluitend richten op Philip Morris als organisatie, maar nadrukkelijk ook op de individuele bestuurders en meewerkende wetenschappers.

Rondom de zaak lanceerde de stichting de campagne ‘Stop Philip M.’. Volgens voorzitter en oud-longarts Wanda de Kanter is die naamkeuze een bewuste strategie. “We willen dat ontmenselijkende terugdraaien,” verklaart De Kanter. “Miljoenen doden per jaar worden veroorzaakt door keuzes van CEO’s en bestuurders. Dat zijn mensen die vergaderen over hoe ze jonge generaties verslaafd kunnen maken om overleden rokers te vervangen. Philip M. is een vader, een broer, een zoon. Daarom willen we het criminaliseren door hem aan te duiden zoals je een verdachte noemt die nog niet veroordeeld is.”

‘Van de ene misleiding naar de andere’

Volgens De Kanter past de marketing van IQOS binnen een patroon dat al een eeuw standhoudt. “Toen bekend werd dat roken longkanker veroorzaakt, introduceerden ze een filter dat niets filterde, maar zogenaamd bescherming bood. Ze gaan al honderd jaar van de ene misleiding naar de andere. Deze nieuwe producten doen simpelweg niet wat de tabaksindustrie belooft.” Daarnaast stelt de stichting dat Philip Morris het wettelijke reclameverbod stelselmatig overtreedt via gespecialiseerde winkels, social media en influencer marketing om jongeren aan te spreken.

Forse boetes of celstraffen

De voorzitter benadrukt dat de stap naar het Openbaar Ministerie ook bedoeld is om de publieke opinie wakker te schudden. “Het is een volstrekt oneerlijke strijd van de burger tegen een lobbycratie. Uiteindelijk bepaalt de tabaksindustrie nu of een kind gaat roken.” De stichting hoopt met de zaak zware sancties af te dwingen, zoals forse omzetboetes of celstraffen voor leidinggevenden, en sluit verdere civiele procedures en internationale vervolgstappen niet uit. De bijbehorende publiekspetitie werd op de ochtend van lancering direct al duizenden keren ondertekend.