Tóch geen standbeeld van Henri Mastboom voor de kerk in Oud Gastel

Er komt tóch geen standbeeld van Henri Mastboom voor de Sint-Laurentiuskerk in Oud Gastel. De Stichting Mastboom-Brosens wilde het beeld als ‘cadeau’ aan het dorp geven, maar al snel maakten inwoners bezwaar tegen het voorstel. De stichting heeft nu aan de gemeente Halderberge gevraagd om de vergunning voor het plaatsen van het beeld voor de kerk in te trekken.

Met het plaatsen van het standbeeld van Mastboom voor de kerk in Oud Gastel wilde de Stichting Mastboom-Brosens iets teruggeven aan de inwoners van het dorp. Hoewel het college van de gemeente Halderberge positief tegenover dit plan stond, volgden al snel de eerste bezwaren van inwoners van Oud Gastel. Ook de Halderbergse politiek begon zich er mee te bemoeien, toen de lokale VVD-wethouder Hans Wierikx om opheldering vroeg.

Bezwaren gerezen

De bezwaren zijn door de bezwaar- en beroepscommissie beoordeeld en niet ontvankelijk verklaard. Daardoor leek de weg vrij voor de plaatsing van het standbeeld van Mastboom op het plein voor toren van de kerk. Maar door onder andere de ingediende bezwaren is de gemeente wel in gesprek gegaan met De Mastboom-Brosens Stichting. Daarop heeft de stichting gevraagd om de vergunning in te trekken, waar de gemeente Halderberge dan ook gehoor aan heeft gegeven.

Dat betekent niet dat het beeld van Mastboom er helemaal niet gaat komen, laat de heer Cornelissens van de Stichting Mastboom-Brosens weten. “Het stichtingsbestuur wil de jubilea van het Mastboomhuis in 2024 en 2025 markeren met een mooi kunstwerk voor Oud Gastel. Wij willen dat het beeld dan ook vooral als een kunstwerk kan fungeren. En niet om Henri Mastboom te herdenken of vereren.” Volgens Cornelissens roept plaatsing in de openbare ruimte dat blijkbaar wel op. “Zelfs zonder dat het beeld te zien is geweest, zijn er al bezwaren gerezen.”

Beeld in de tuin

Het bestuur van de stichting wil de schenking van het kunstwerk aan Oud Gastel niet aan zulke vooroordelen blootstellen. “Daarom heeft het bestuur besloten het beeld een museale plek te geven in de historische tuin van het Mastboomhuis. Dit is trouwens van meet af aan al als goed alternatief achter de hand gehouden”, aldus Cornelissens.

De signalen van inwoners heeft de gemeente Halderberge serieus genomen, zegt wethouder Hans Wierikx. “Het plaatsen van een beeld van de heer Mastboom op zo’n prominente locatie leverde reacties op vanuit de samenleving die niet bijdragen aan het mooie werk van de Stichting. Het is namelijk een feit dat de nalatenschap van de familie Mastboom veel voor Oud Gastel betekent.”

Scherper beleid

Na de bezwaren is de gemeente dan ook in gesprek gegaan met zowel de bezwaarmakers als de Mastboom-Brosens Stichting. “Zij hebben daarop besloten om het beeld niet bij de kerk te plaatsen en het besluit op de vergunning voor het beeld in te laten trekken”, zegt Wierikx.

De wethouder wil dan ook lering uit de situatie trekking. “Een beeld plaatsen gebeurt in deze tijd eigenlijk al niet veel meer. Wij worstelden daarom ook met de vraag: hoe gaan wij hiermee om? En uiteindelijk is dit ook een leerproces gebleken.” Want, zo zegt Wierikx, blijkbaar speelde er bij inwoners zaken waarvan zowel de stichting als de gemeente niet op de hoogte was.

“Ik denk dan ook dat het goed is dat wij aan de raad gaan vragen om het beleid voor kunst in de openbare ruimte te gaan aanscherpen”, aldus de wethouder. Aan de andere kant noemt Wierikx het ook een mooi voorbeeld van “luisteren en meebewegen”. “De gesprekken waren verder heel goed en daar ben ik wel blij mee.”