Van Trick or treatroute naar groot horrorevenement: Hoe Terror Nights in Standdaarbuiten zo groot werd

De Terror Nights in Standdaarbuiten is al jaren een begrip in de regio en zelfs daarbuiten. Ook dit jaar zijn honderden vrijwilligers hard aan het werk om alles weer op te bouwen. Zo proberen zij het elk jaar opnieuw spannend en aantrekkelijk te maken voor bezoekers. Toch is het ooit als klein evenement begonnen.

Organisator Michael van Zonneveld is ooit begonnen met een trick of treatroute. Daarbij werd alleen nog snoep uitgedeeld aan kinderen. “Uiteindelijk is dat uitgegroeid naar Terror Nights achttien jaar later”, vertelt hij trots. Volgens hem komt dat doordat de organisatie steeds meer is gaan investeren en innoveren in het evenement. “We hebben het ook verplaatst van Spijkenisse naar Standdaarbuiten. Hier was het wel even zoeken of we hier mogelijkheden hadden om zoiets neer te zetten.”

Elk jaar komt er iets nieuws, groters of unieks.

In 2017 werd daarmee de eerste editie in Standdaarbuiten georganiseerd. “Vanuit dat punt hebben we steeds meer erbij gedaan”, zegt Van Zonneveld. En dat blijven ze voortzetten. “Elk jaar komt er iets nieuws terug, iets groters of iets unieks.” Over alle jaren heen zijn er ruim 25 duizend bezoekers geweest.

Ondanks dat Standdaarbuiten niet groot is, past het evenement vooralsnog op de huidige locatie. De ruimte en de contacten met de buurt dragen bij aan het succes. Daarnaast is het volgens Van Zonneveld ook onderscheidend van andere horrorevenementen. “Het is niet alleen gebaseerd op angst, maar ook op vermaak”, zegt hij.

Grote betrokkenheid

Waar een klein dorp groot in kan zijn. Ruim driehonderd vrijwilligers helpen mee bij de Terror Nights. En dat is niet alleen het opbouwen, maar ook het daadwerkelijk bouwen van spookhuizen en elementen. “Die hebben elk hun eigen specialiteit om iets tofs neer te zetten”, licht Van Zonneveld toe.

Een van die vrijwilligers is Wiliam den Hollander. Hij heeft de leiding over een groepje dat een van de spookhuizen bouwt. “Vanaf 2019 heb ik het virus gekregen en het zit er nog steeds in”, zegt hij. Voor dit jaar heeft hij dan ook weer iets bijzonders bedacht. “Normaal werk ik met kleur, maar nu ga ik naar zwart-wit.”

Normaal werk ik met kleur, maar nu ga ik naar zwart-wit.

Vooral het opmaken van een kale tent tot een waar spookhuis is iets dan Den Hollander aanspreekt. Vorig jaar was hij er een jaar tussenuit, maar nu is hij weer terug. “Ik vind het lastig te verwoorden, maar het is gewoon het Terror Nightsvirus”, zegt hij.

Ook vrijwilliger Bart Schneider loopt al een aantal jaren mee. “Begonnen in de tunnel of terror en sinds dit jaar doe ik volledig het middenplein. Dat was eerst een kale bedoeling, maar dat willen we nu aankleden tot een echte scare area met volwaardige shows”, legt Schneider uit. Er is dit jaar zelfs een Terror Nights nummer.

Ik denk dat de grootste kracht de hechte groep die erachter staat is.

Volgens Schneider is het de betrokkenheid dat het zo leuk maakt en waardoor vrijwilligers blijven hangen. “Ik denk dat dat de grootste kracht is achter Terror Nights, de hechte groep die erachter staat. Die wordt elk jaar groter en ook jongeren melden zich aan”, gaat Schneider verder.

Enthousiasme

Van Zonneveld zorgt daarnaast ook goed voor de hardwerkende krachten. Tijdens de opbouw wordt er warm eten gekookt, zodat er niet op legen magen gewerkt hoeft te worden. Daarnaast zorgt het enthousiasme onderling er volgens Schneider ook voor dat vrijwilligers elk jaar terugkomen. “En er voor elkaar zijn en naar elkaar luisteren. Ik denk dat dat heel belangrijk is”, voegt hij toe.

We zijn iets unieks gestart waar ik nu deel van mag uitmaken.

Dat enthousiasme dragen de vrijwilligers, die veelal ook als karakter in de spookhuizen staan, over aan de bezoekers. Dat krijgt de organisatie dan ook achteraf te horen en te zien in de reviews. “Als ik dan zie dat mensen uit Almelo, Utrecht en Amsterdam komen om hier Terror Nights mee te maken, dan denk ik dat we hier iets unieks gestart zijn waar ik nu deel van mag uitmaken”, sluit Schneider tevreden af.

Hoewel de organisatie zich goed voelt op de huidige locatie, blijven er toch dromen. Bijvoorbeeld over een eigen locatie waar het evenement nog groter kan worden. Maar voorlopig blijven ze in Standdaarbuiten.