Waterfront terug naar tekentafel: raad wil Boulevard-Zuid en Kiek uit plan
Het gebied van plan Waterfront.
Het plan voor de bouw van 1.800 woningen aan de Binnenschelde, het project Waterfront, gaat terug naar de tekentafel. Het Bergse college is bereid om delen van het project te schrappen, zoals de zuidelijke Boulevard en de locatie bij Kijk in de Pot (de ‘Kiek’). Wethouder Joost Pals gaat publiekelijk door het stof en erkent dat de communicatie met omwonenden heeft tekortgeschoten: “Hier trekken we lessen uit”, zegt hij woensdagavond in de raadscommissie.
In de raadscommissie trappen de raadsfracties op de rem, bij het IPvE (Integraal Programma van Eisen) van Waterfront. GroenLinks-PvdA en Lokaal Realisme willen het plan aanpassen en kondigen een motie aan: Adam Ahajaj van GroenLinks-PvdA merkt op, dat het project veel onrust veroorzaakt door een gebrekkige communicatie: “Als gemeente lopen we op een dun koord, elke uitspraak wordt gewogen.” Hij benadrukt dat de focus niet moet liggen op het volbouwen van de zuidelijke Boulevard, maar op het noordelijk gebied en Spaensche Schaeren: “Het helemaal volbouwen van de Boulevard komt het gebied niet ten goede.” Maarten van ’t Hof (Lokaal Realisme) steunt deze mening: “Schrap de zuidelijke Boulevard en Kijk in de Pot. Er is wel ruimte voor woningbouw nabij de Olaf Palmebrug.” Hij stelt voor om in plaats van een jachthaven en dam te bouwen, te investeren in kwaliteit en voorzieningen voor de toekomst.
Noordelijk gebied en Spaensche Schaeren: dáár kunnen we echt meters maken.
Jim Bernaards van de VVD benadrukt dat grote projecten tijd nodig hebben: “We hebben begrip voor de bezwaarmakers, maar participatie begon met een achterstand.” De VVD is het eens met schrappen van planonderdelen, maar wil wél doorgaan met het noordelijk gebied en Spaensche Schaeren: “Dáár kunnen we echt meters maken.”
Abstract
D66 vindt de huidige plannen té abstract. “De kaarten en het plan beantwoorden meer vragen dan dat ze geven”, zegt Jovita Dorigo. Zij pleit ervoor om het project op te delen in kleinere deelprojecten, maar vindt het te voorbarig om nu al delen uit het plan te schrappen.
Triest
Patrick van der Velden van GBWP geeft aan dat het plan voor ondernemers en bewoners in het gebied “trieste” gevolgen heeft: “Hoe is dit met de bewoners en ondernemers omgegaan? Dit is een schoolvoorbeeld van hoe het niet moet.” Hij vraagt zich af of het bouwen wel mogelijk is vanwege stikstofproblemen en de beperkte capaciteit van het stroomnet: “We moeten ook zorgen voor verkeersveiligheid en parkeren.”
Achttienhonderd woningen in een gebied dat al volgebouwd is, is niet haalbaar.
Andere fracties, zoals Samen0164 en Lijst Linssen, geven aan dat het plan niet voldoet op het gebied van aansluiting bij de omgeving en leefbaarheid. De raadsfractie Belang van Bergen op Zoom (BVB) vindt woningbouw in het gebied niet realistisch, zegt Camiel van der Meeren: “Achttienhonderd woningen in een gebied dat al volgebouwd is, is niet haalbaar.” Ronald van Oosterhout van Samen0164 stelt dat het plan vooral uitpakt in het voordeel van de projectontwikkelaars. Piet Juten (BSD) waarschuwt voor de dreigende zeespiegelstijging: bouwen bij water vindt hij onverstandig, vooral voor de komende generaties.
Niet gehoord
De Alliantie CDA/V-BoZ! sluit zich eveneens aan bij de kritiek en stelt dat het college te weinig heeft geluisterd naar de bewoners: “Ze voelen zich niet gehoord. Hoe kunnen we dan verwachten dat ze vertrouwen hebben in dit project?” Stefaan Verheugt van de alliantie waarschuwt voor de grote financiële gevolgen van het project: “Bergen op Zoom verdient een Waterfront dat de mensen omarmt.”
Beklemmende opdracht
Wethouder Joost Pals erkent de kritiek en geeft aan dat het college bereid is om “te leren uit wat de participatie terugbrengt.” Hij biedt zijn excuses aan voor de gebrekkige communicatie met de omwonenden: “We zijn op pad gegaan met een beklemmende opdracht qua aantallen.” Hij stelt voor om delen van het plan aan te passen, zoals de zuidelijke boulevard en Kijk in de Pot, op basis van de reacties uit de raadscommissie: “Dat zijn heldere signalen.” Het college is verder van plan om aandacht te blijven schenken aan onderwerpen als parkeren en de situatie van kermisexploitanten – belooft Pals.