Zeventig militaire voertuigen rijden Bevrijdingsroute door gemeente Roosendaal

Roosendaal is afgelopen vrijdag precies 82 jaar geleden bevrijd. Om dat te vieren hebben The Dutch Polar Bears 31 oktober een Bevrijdingsroute georganiseerd, die de route van de bevrijders van toen volgt. Het is de zesde keer dat de stichting deze bijzondere route heeft georganiseerd. Er reden meer dan zeventig voertuigen mee.

Stichting The Dutch Polar Bears ziet het als een missie, of beter gezegd een ‘ereschuld’, om de verhalen te blijven vertellen van degenen die ons bevrijd hebben tijdens de Tweede Wereldoorlog. “Daarbij ligt onze basis in Roosendaal”, legt bestuurslid Johan Pieters uit aan tafel bij ZuidWest Uitgelicht.

De stichting doet onderzoek, schrijft boeken en maakt podcasts en documentaires. “Wij doen heel veel om het verhaal te kunnen blijven vertellen van die dappere bevrijders van 82 jaar geleden, waardoor wij hier gewoon in vrede kunnen leven.” Daarbij zet de stichting ook in op kennis delen via sociale media. “Want we moeten ook de jonge generatie vertellen wat de oude veteraan niet meer zelf kan vertellen.”

Bevrijdingsroute

De eerste editie reden er ‘gewoon’ een paar militaire voertuigen uit de tijd van de Tweede Wereldoorlog mee. Dit jaar reden er meer dan zeventig voertuigen mee. De rit gaat door alle kernen van de gemeente Roosendaal. “Het is niet zomaar een route. Onderweg houden we zeven herdenkingen”, vervolgt Pieters. Daarbij spreekt hij vol lof over de gemeente Roosendaal, die de route mee organiseert.

Het zijn volgens Pieters hele bijzondere voertuigen die meerijden, die uit heel het land en ook uit België komen. Zo rijdt er een varende vrachtwagen mee. “Een vrachtwagen met propellers en een roer, zodat deze ook kan varen op water. Die kom je echt niet vaak tegen”, aldus Pieters.

Route maakt afstand met verleden kleiner

De tocht startte zaterdagochtend in Nispen. De rit eindigde ’s middags bij het Polar Bear standbeeld op de Kade in Roosendaal.

Daar gaf waarnemend burgemeester Erik van Merriënboer een toespraak. “Door de route te rijden is de afstand met het verleden een stuk kleiner”, vertelde hij. “De rit laat beweging zien, terwijl we normaal herdenken in stilte. De verhalen van toen moeten we blijven vertellen om te herdenken en de vrijheid te vieren, want de vrijheid is kwetsbaar. Laten we nadenken wat wij kunnen betekenen voor de vrijheid, niet alleen van onszelf, maar ook van een ander.”